Sand Gold berdiri, memandang Lu Li, dan tersenyum sambil membuka tangannya.
“Bermitra dengan Interstellar Peace Corporation seperti memiliki pendukung paling kuat di seluruh alam semesta.”
“Kami dapat melindungimu dari semua masalah, jadi kamu tidak perlu khawatir.”
"Kami bahkan bisa... membantumu menemukan kebenaran tentangmu di 'Tirai Langit'."
"Tuan Lu Li," Sand Gold melirik Himeko dan tersenyum, "seperti yang kita bahas sebelumnya."
“Kami tahu lebih banyak tentangmu daripada orang-orang di Starry Sky Train.”
“Bahkan lebih dari yang Anda ketahui sekarang, lebih dari yang dapat Anda bayangkan.”
“Apakah kamu tidak ingin tahu alasannya?”
Bagaimana kabarnya, Tuan Lu Li?
"Bagaimana kalau... kita bertaruh?"
Pasir Emas mengulurkan tangannya ke Lu Li.
"Aku bertaruh untuk masa depanmu, dan juga... untuk masa depan kita."
Seluruh gerbong observasi sunyi senyap.
Semua mata tertuju pada Lu Li.
Tangan Himeko yang memegang cangkir kopi sedikit mengencang.
dia tahu.
Ini adalah pilihan yang harus dibuat sendiri oleh Lu Li, dan dia tidak boleh ikut campur.
tapi……
Lu Li menatap tangan yang diulurkan Pasir Emas, terdiam untuk waktu yang lama.
Kemudian.
"Permisi."
Lu Li tersenyum.
"Saya tidak pernah berjudi."
Pasir Emas: "...?"
Senyuman Sand Gold membeku untuk pertama kalinya, dan tanpa sadar dia bertanya, "Kenapa?"
"Apakah itu sebuah pertanyaan?" Lu Li mengangkat bahu. "Karena..."
"Saya takut kalah."
Selesai.
Lu Li berdiri dari sofa, berjalan mengitari debu emas, dan menuju kamarnya.
“Saya bisa berteman dengan perusahaan, tapi mari kita tinggalkan kolaborasi pada saat itu.”
"Aku lelah, aku ingin tidur siang."
"Silakan anggap seperti rumah sendiri."
Melihat sosok Lu Li yang pergi tanpa ragu-ragu, Pasir Emas perlahan menarik tangannya.
Dia tahu dia telah kalah.
—Dalam permainan psikologis ini.
"Sepertinya 'Dewa Cinta Murni' kita lebih sulit ditangani daripada yang kita bayangkan."
Sand Gold menggelengkan kepalanya saat dia melihat sosok Lu Li menghilang di ujung koridor.
Dia berbalik, duduk kembali di sofa, dan menuangkan segelas air untuk dirinya sendiri.
"Bahkan pada saat itu, itu adalah pertama kalinya aku melihat seseorang menolak 'taruhan'ku."
"Dan dengan... alasan yang sangat tidak biasa."
“Takut kalah?” Sand Gold menggelengkan kepalanya, menganggapnya lucu. “Bagaimana mungkin ada orang di dunia ini yang takut kalah?”
“Bukankah hidup hanyalah serangkaian pertaruhan?”
Sejak kita lahir, kita terus-menerus membuat pilihan dan bertaruh.
“Kami mempertaruhkan masa depan kami, kami mempertaruhkan nasib kami.”
"Menang, dan kamu memiliki segalanya."
“Kami kalah, kami tidak punya apa-apa.”
“Bukankah itu bagian paling menarik dalam hidup?”
Himeko hanya tersenyum tipis saat mendengarkan teori penjudi Sand Gold.
"Mungkin," kata Himeko sambil meletakkan cangkir kopinya. “Tetapi setiap orang menjalani hidup secara berbeda.”
“Beberapa orang menyukai kegembiraan dan menganggap hidup sebagai pertaruhan berisiko tinggi.”
“Tetapi beberapa orang lebih memilih hidup sederhana dan ingin hidup damai dan stabil.”
“Lu Li termasuk dalam kategori terakhir.”
"Dia tidak takut kalah, dia hanya... tidak mau berjudi."
"Karena dia tahu bahwa begitu dia berada di meja judi, dia mungkin... tidak akan pernah bisa turun."
Perkataan Himeko membuat Sakin berpikir keras.
Tidak ingin berjudi?
Apakah memang ada orang di dunia ini yang tidak pernah ingin duduk di meja judi seumur hidupnya?
Atau apakah... hanya karena tidak ada chip yang lebih besar di sisi lain meja yang memungkinkan dia untuk maju?
seperti……
Mengingat apa yang telah dilihatnya di arsip dan kanopi langit, mata Pasir Emas bersinar karena kegembiraan sekali lagi.
menarik……
“Sepertinya aku telah bertemu lawan yang sebenarnya kali ini.”
"Semakin dia mencoba melarikan diri, semakin aku ingin... menariknya kembali ke meja poker."
“Saya ingin melihat berapa lama dia bisa bertahan.”
Melihat Pasir Emas tidak mau menyerah, Himeko sedikit mengernyit.
“Tuan Pasir Emas, saya harap Anda mengerti.” Suara Himeko berubah dingin, dan ada nada peringatan di nadanya.
“Lu Li adalah keluarga Star Train kami, dan kami tidak akan membiarkan siapa pun memaksanya melakukan sesuatu yang tidak ingin dia lakukan.”
"—Siapapun itu."
Kata-kata Himeko langsung mendinginkan suasana di dalam kereta.
Melihat ini, Toppa segera turun tangan untuk memuluskan segalanya.
“Bu Himeko, tolong jangan salah paham,” kata Topa sambil tersenyum. "Star Train selalu menjadi mitra terbaik perusahaan. Bagaimana mungkin kami bisa mengecewakan mitra kami?"
“Kami sebenarnya tidak bermaksud memaksa Tuan Lu Li.”
“Karena Tuan Lu Li tidak setuju dengan kerja sama ini, lupakan saja.”
"Kami di sini hanya untuk mengungkapkan ketulusan perusahaan, dan kebetulan... untuk mendapatkan beberapa teman."
“Lagipula, memiliki lebih banyak teman berarti memiliki lebih banyak pilihan.”
"Benar-benar?" Himeko mengangkat alisnya, jelas tidak mempercayainya.
"Tentu saja." Toppa mengangguk, lalu mengambil kartu hitam dari tasnya dan meletakkannya di atas meja kopi.
"Ini adalah informasi kontak pribadi saya." Dia mendorong kartu itu ke depan Himeko.
"Jika Kereta Langit Berbintang atau Tuan Lu Li menemui masalah di masa mendatang, Anda dapat menghubungi saya kapan saja."
“Selama masih dalam kemampuan perusahaan, saya pasti akan melakukan yang terbaik untuk membantu.”
“Tentu saja gratis.”
"Juga, kudengar orang-orang di Starry Sky Train sangat dekat dengan orang-orang di tujuan kita selanjutnya, Arilo-VI."
"Untuk menunjukkan ketulusan kami, kami telah memutuskan..."
Toppa membungkuk dan membisikkan beberapa kata kepada Himeko.
Himeko sedikit mengernyit, suaranya berubah dingin. “Apakah ini sebuah ancaman?”
“Tidak, tidak, tidak, bagaimana ini bisa dianggap sebagai ancaman?”
Topa berdiri dan tersenyum, “Seperti yang saya katakan, inilah cara kami menunjukkan ketulusan kami.”
Setelah mengatakan itu, Topa berdiri dan merapikan pakaiannya.
"Baiklah, itu akhir dari kunjungan hari ini."
“Kami sudah lama mengganggumu, sudah waktunya kami pergi.”
"Nona Himeko, mohon sampaikan salam kami kepada Tuan Lu Li."
Toppa melirik ke sudut dan tersenyum tipis. “Saya harap kita punya kesempatan untuk bertemu lagi lain kali.”
"Hati-hati, aku tidak akan mengantarmu," kata Himeko dengan tenang.
Toppa dan Sandstone mengangguk sedikit pada Himeko, lalu berbalik dan meninggalkan mobil observasi.
Saat dia melihat kedua sosok itu menghilang di kejauhan, sedikit keseriusan muncul di mata Himeko.
Dia tahu ini belum berakhir.
Topaz dan debu emas—perusahaan tidak akan menyerah begitu saja.
Mereka di sini hanya untuk menguji keadaan.
Pertarungan sebenarnya mungkin masih akan terjadi.
Dan apa yang baru saja Toppa sebutkan...
"Huh..." Himeko menghela nafas dalam-dalam, merasa sedikit pusing.
Lu Li sudah cukup menyusahkannya, dan sekarang Perusahaan Perdamaian Antarbintang, yang mengincarnya dengan iri, juga telah tiba.
Dia merasa seperti ada beberapa uban lagi yang tumbuh di kepalanya.
"Hei, Lu Li, jangan desak aku..."
"Apa maksudmu aku meremasmu... Tunggu, March, apakah berat badanmu bertambah?"
"Apa?! Lu Li, tahukah kamu bahwa kamu mengatakan hal yang paling tidak pantas kepada seorang gadis muda?!"
"Pelankan suaramu, bagaimana kalau kita ketahuan?"
"..."
Himeko: "..."
