Memang benar, dedikasi dan hasratnya terhadap makanan lezat telah memungkinkannya untuk terus mencapai tingkatan baru dalam perjalanan kulinernya.
Erina menghabiskan banyak waktu dan tenaga untuk meneliti bahan-bahan berharga dan mempelajari teknik memasak yang rumit, semuanya agar mampu memasak hidangan yang paling sempurna.
Setiap kali dia berkeringat deras di dapur, setiap kali dia cermat dalam memilih bahan, itu semua bermula dari kecintaan dan dedikasinya terhadap makanan.
Namun.
perlahan-lahan.
Dia melihatnya di Lin Xu.
Ini bukan hanya tentang pemahaman mendalam tentang chef, tetapi juga filosofi memasak yang melampaui keterampilan kuliner dan bahan-bahannya sendiri.
Gagasan ini tidak diragukan lagi merupakan inspirasi yang mendalam baginya, seolah-olah seberkas cahaya telah menyinari dunia batinnya yang telah lama tertutup.
Dia mulai merenungkan kegigihannya selama bertahun-tahun.
Bisakah pencarian buta terhadap bahan-bahan berkualitas tinggi benar-benar menghasilkan pengalaman kuliner paling murni?
Hidangan istimewa yang tampak glamor tetapi kurang berjiwa.
Bisakah itu benar-benar menyentuh hati pengunjungnya?
Dia menyadari.
Mungkin saya selama ini mengejar aspek dangkal dari makanan namun mengabaikan esensinya.
Panglima Tertinggi Senzaemon.
Demikian pula, hatiku juga sangat gelisah.
Melihat Erina yang sedang berpikir keras, dia mengerti bahwa masakan Lin Xu secara langsung menyentuh konflik dan perjuangan batin Erina.
Sejak mendapat "pendidikan ekstrim" oleh Azami Nakiri 10 tahun lalu, Erina seperti terkurung di dunia kecil.
Di bawah filosofi pendidikan ekstrem itu, ia ditanamkan gagasan bahwa:
Hanya bahan-bahan berkualitas tinggi dan keahlian luar biasa yang dapat mewakili segalanya dan mendapatkan pengakuan.
Gagasan ini bertindak seperti belenggu yang berat, mengikat pikirannya dan mencegahnya untuk benar-benar mempertimbangkan dua pertanyaan:
Masakan terkemuka.
Apakah itu mewakili segalanya?
Lalu, apa sebenarnya arti makanan?
Selama hari-hari kelam itu, Erina menghadapi bahan-bahan berharga dan tugas memasak yang rumit setiap hari.
Dia dituntut untuk terus mengejar kesempurnaan tertinggi, tapi dia mengabaikan emosi dan kehangatan di balik makanan.
Dunianya.
Lambat laun menjadi dingin dan mekanis.
Ibarat mesin yang hanya tahu cara menjalankannya sesuai program.
Kini, penampilan Lin Xu dan filosofi memasak yang disampaikannya bagaikan kunci yang membuka pintu yang telah lama tertutup di hati Erina.
Ia mulai mengkaji kembali pemahamannya tentang makanan dan mulai memikirkan apa sebenarnya hakikat makanan.
“Ya, mungkin makanan bukan sekedar kenikmatan indera, tapi juga cara menyampaikan emosi dan berkomunikasi dengan jiwa.” Erina berpikir dalam hati, matanya perlahan menunjukkan keteguhan dan tekad.
Ia tahu mulai saat ini perjalanan kulinernya akan mengalami perubahan drastis.
Dia memutuskan bahwa dia akan memperlakukan setiap bahan dengan sangat tulus, seperti Lin Xu, dan menggunakan hatinya untuk merasakan karakteristiknya dan memasak setiap hidangan dengan cinta.
Ya!
Tidak lagi mengejar bahan-bahan berkualitas tinggi secara membabi buta.
Sebaliknya, kita harus belajar menemukan hal luar biasa dalam hal biasa dan menciptakan rasa yang paling mengharukan dengan bahan yang paling sederhana.
Sekolah Menengah Akademi Totsuki.
Sinar matahari menyaring melalui dedaunan yang belang-belang, menelusuri jalan sekolah.
Angin sepoi-sepoi membawa keharuman bunga dan rerumputan.
Alice Nakiri mengenakan seragam koki putih bersih, rambut pendeknya yang berwarna putih keperakan berkilauan lembut di bawah sinar matahari, sementara matanya yang dalam dan berwarna merah darah memancarkan aura yang hidup dan percaya diri.
Di bawah hidung halusnya terdapat bibir yang selalu menampilkan senyuman lucu.
Dia berjalan cepat menuju laboratorium kuliner, hatinya dipenuhi antisipasi akan kreasi “gastronomi molekuler” yang akan datang.
Masuklah ke laboratorium kuliner.
Rangkaian instrumen dan peralatan canggih yang mempesona memberi isyarat padanya.
Gastronomi molekuler.
Bidang yang memadukan sains dan gastronomi dengan sempurna ini adalah bidang yang selalu ia minati untuk dijelajahi.
Alice juga suka menggunakan teknologi untuk mendobrak batasan masakan tradisional dan menciptakan pengalaman rasa yang melampaui imajinasi orang biasa.
Selamat pagi, Nona Alice!
Kuroki Basaki dari laboratorium sudah menunggu disana.
Rambutnya terlihat agak berantakan, namun matanya yang malas menunjukkan rasa percaya diri dan bangga.
Oke! Mari kita mulai.
Alice meliriknya dan berkata dengan acuh tak acuh.
fajar.
Menembus kubah kaca Laboratorium Kuliner Totsuki.
Bintik-bintik cahaya halus yang tersebar dengan cepat dilemparkan ke permukaan logam berwarna putih keperakan.
Pada saat ini, Alice Nakiri berdiri tanpa alas kaki di atas ubin lantai yang sejuk dan tidak licin. Rambut putih keperakannya berayun lembut saat dia melepas kacamatanya, memperlihatkan daun telinganya yang halus dihiasi dengan anting-anting berbentuk bintang.
"Merindukan."
"Centrifuge telah menyelesaikan pemurnian putaran ketiga."
Di sampingku, suara Kurokiba Ryo terdengar dari ujung lain panel kendali.
Anak laki-laki dengan lingkaran hitam di bawah matanya menggunakan pinset untuk mengambil cawan petri transparan berisi embun mawar yang diekstraksi dengan botol siphon.
Namun kurva suhu menunjukkan bahwa jika suhu terus turun hingga -196°C akan merusak aktivitas polifenol oksidase.
"Apa?"
Setelah mendengar ini, Alice tiba-tiba berbalik.
Ujung jas lab menyapu meja kerja, dan rak tabung reaksi mengeluarkan suara dentingan yang tajam.
Dia berjalan langsung ke penggiling ultrasonik yang digunakan dalam gastronomi molekuler, ujung jarinya menelusuri lengkungan elegan di layar sentuh, seolah dia baru saja menggenggam sesuatu.
"Ingat telur puffin Islandia yang saya cicipi di Kopenhagen tahun lalu? Kuning telurnya, yang dibekukan dalam nitrogen cair, pecah di lidah saya..."
Berbicara dan berbicara.
Pupil mata Alice tiba-tiba berkontraksi.
"Kurokiba, sesuaikan suhu tangki nitrogen cair ke -210℃. Aku ingin menciptakan kembali keajaiban rasa perpindahan ruang dan waktu."
"Oke!"
"Merindukan."
Kurokiba Ryo mengangguk.
Kemudian.
Alice menyuntikkan telur salmon dan larutan natrium alginat ke dalam jarum suntik.
Tindakan ini mengingatkannya pada kejadian ketika dia berumur lima tahun, di laboratorium ayahnya, ketika dia pertama kali menggunakan pipet untuk menambahkan larutan nutrisi ke dalam cawan petri.
Saat itu, dia harus berjinjit untuk melihat lensa mata mikroskop, namun dia sudah bisa menjelaskan prinsip elektroforesis gel agarosa kepada para peneliti dengan suaranya yang kekanak-kanakan.
"Teknologi spheroidisasi terbalik..."
"Saya ingat interval injeksi harus akurat hingga 0,01 detik."
Dia tiba-tiba berbicara, jarum suntiknya melayang di atas larutan kalsium klorida, pikirannya agak rumit.
Akhirnya.
Saat gumpalan uap pertama...
Ketika cairan meluap dari tabung kondensor dari rotary evaporator, Alice telah berganti pakaian menjadi seragam koki yang disulam dengan bintang dan bulan.
Selanjutnya, dia menaburkan bubuk bunga sakura beku-kering ke dalam mangkuk nitrogen cair, dan kabut merah muda langsung mekar di atas meja, seperti aurora borealis yang menyapu padang es kutub.
"Gastronomi molekuler bukan tentang menjadi tahanan di laboratorium..." dia tiba-tiba menyenandungkan sajak memasak yang dia buat sendiri, ujung jarinya dengan cekatan memanipulasi mesin cetak vakum: "tetapi tentang membiarkan sains menjadi sayap rasa..."
sisi lain.
Kurokiba Ryo menyerahkan telur salmon dan kaviar yang sudah disiapkan.
Alice kemudian menggunakan printer makanan 3D untuk membuat kubah coklat.
Peralatan seharga 80 juta yen ini bergerak dengan ketangkasan jari seorang pianis, setiap pola coklat secara persis meniru tekstur batuan vulkanik Islandia.
"Kurokiba".
Tahukah Anda mengapa saya menggunakan nitrogen cair pada suhu -210°C?
Saat kaviar dijatuhkan ke dalam tangki nitrogen cair, kristal es kecil langsung mengkristal pada membran telur berwarna ungu tua, Alice mau tidak mau bertanya.
"Ini... di luar jangkauan pengetahuanku!"
Lesu, Kurokiba Ryo menggaruk kepalanya dan menjawab dengan jujur.
“Itu karena pembekuan konvensional akan merusak membran sel, namun suhu yang sangat rendah dapat membentuk struktur seperti kaca, seperti ambar yang mengawetkan serangga purba.”
Alice menjelaskan.
saat ini.
Meja dapur tiba-tiba mulai bergetar, tapi Alice tetap bergeming.
Selanjutnya, dia menyuntikkan kaviar cair dan mousse ubi ke dalam jarum suntik, sebuah gerakan yang mengingatkannya pada waktunya di laboratorium Denmark, di mana dia memanipulasi tetesan skala nano dengan chip mikrofluida.
Inti dari gastronomi molekuler adalah rekonstruksi ruang dan waktu, dan pernyataan ini terbukti benar saat ini!
Akhirnya.
Saat hidangan pertama selesai.
Keheningan yang menakutkan menyelimuti seluruh laboratorium.
Bola transparan yang tersuspensi dalam kabut nitrogen cair berisi titik cahaya keemasan yang berdenyut di dalamnya.
Tentunya siapa pun yang melihat pemandangan ini akan sangat terkejut hingga rahangnya ternganga. Lagi pula, hidangan ajaib seperti itu belum pernah terdengar sebelumnya!
Hanya Alice yang tahu bahwa itu adalah "Kapsul Aurora" yang dibuat dari daun emas yang dapat dimakan dan minyak esensial jeruk yang diekstraksi dengan nitrogen cair.
"Akhirnya...selesai!"
Suara Alice bergetar sedikit aneh.
Kemudian, saat ujung jari menyentuh bola, cahaya biru samar tiba-tiba muncul dari celah tersebut.
"Pembekuan nitrogen cair membuat telur salmon tetap kaya rasa, mousse ubi menetralkan bau amis kaviar, dan minyak atsiri jeruk akan tetap pada suhu tubuh 37°C..."
Selesai.
Dia tiba-tiba memasukkan pengolah makanan ke dalam termostat.
Menyaksikan cahaya biru berangsur-angsur berubah menjadi emas merah muda: "Lihat, ini seperti aurora yang menari di ujung lidahku."
