Manajemen puncak Grup Haima.
Kantor presiden terang benderang, dan melalui jendela besar setinggi langit-langit, pemandangan malam Tongshiye terbentang di hadapannya. Lampu neon berkelap-kelip di malam hari, mobil-mobil melintas, dan ribuan lampu rumah menyatu menjadi lautan bintang yang mempesona, menyebar dalam kegelapan.
Seto Kaiba duduk di belakang meja besar, mengenakan setelan putih sempurna, tangan disilangkan. Pandangannya tertuju pada layar komputer, menatap ID untuk waktu yang lama.
Neraka.
Dia ingat orang ini.
Tantangan satu bintang melawan level yang lebih tinggi: kalahkan ngengat serangga.
Dia telah melihat tayangan ulang duel itu—dominasi yang lengkap dan menyeluruh, bersih dan tegas, sehingga lawannya tidak memiliki kesempatan untuk membalas.
Terlebih lagi, ngengat serangga adalah juaranya saat ini, dan ia masih dapat bekerja dengan baik, ia benar-benar memiliki sesuatu.
menarik.
Tapi orang ini benar-benar berani menulis surat yang menyarankan dia memodifikasi efek kartunya?
Itu cukup berani.
“Hmph, ikan kecil yang sombong.”
Seto Kaiba mendengus, nadanya membawa sedikit rasa jijik, namun juga ada sentuhan ketertarikan yang tidak dia sadari. Dia mengulurkan tangan dan menutup laptopnya, mengabaikan Hades di seberangnya.
Dia berdiri dan berjalan ke jendela dari lantai ke langit-langit.
Jas hujan putihnya berayun lembut di belakangnya, sosok rampingnya terpantul di kaca, tumpang tindih dengan pemandangan malam di luar jendela. Dia menatap cahaya yang menyilaukan, senyum dingin melengkung di bibirnya.
"Pluto?"
Dia menggumamkan nama itu pada dirinya sendiri, seolah menikmati sesuatu.
"Kota Duel akan menjadi pesta duel akbarku, tempatnya Seto Kaiba!"
Suaranya bergema di kantor yang kosong, membawa kesombongan bawaan.
"Ha ha ha ha--!"
Tawa khas itu terdengar, terbawa hingga larut malam.
Bayangan naga putih bermata biru melintas di matanya; itu adalah kartu truf abadi dan kebanggaan abadinya.
Sinar matahari pagi masuk melalui jendela asrama, menebarkan rona emas di lantai.
You Chen duduk di tempat tidur, memegang sebuah amplop di tangannya, ekspresinya agak bingung.
Segera setelah saya bangun pagi ini, tantangan ini menyelinap ke bawah pintu.
Amplop itu berwarna putih bersih, dengan segel berbentuk naga berwarna merah tercetak di segelnya, membuatnya terlihat cukup formal.
You Chen melihatnya berulang kali, tetapi masih tidak dapat memahaminya.
"Aku mungkin agak tampan," gumamnya pada dirinya sendiri, "tapi apakah perlu bersikap bermusuhan seperti ini? Mereka bahkan sudah mengeluarkan tantangan."
Dia membuka amplop dan mengeluarkan surat di dalamnya.
Tanda tangannya bertuliskan tiga karakter: Longya Jun.
Kamu Chen berkedip.
Orang baik.
Ryuga-kun? Bukankah itu karakter dari manga GX?
Dia selalu mengira dia berada di dunia paralel dengan GX versi anime, tapi sekarang sepertinya itu tidak sepenuhnya benar. Karakter dari versi manga juga ada di sana, dan dunia ini lebih kompleks dari yang dia bayangkan.
Anda Chen terus membaca.
Surat tersebut dengan jelas menyatakan bahwa Longya-kun saat ini memiliki rekor 49 kemenangan dan 0 kekalahan, dan hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk dipromosikan menjadi guru akademi. Profesor Chronos menginstruksikan lawannya dalam pertempuran terakhir ini adalah You Chen.
"Kronos..." Bibir You Chen bergerak-gerak. “Apakah orang tua ini menentangku?”
Setelah mengalahkan Manjoume terakhir kali, dia berpikir dia bisa mendapatkan kedamaian dan ketenangan selama beberapa hari. Tapi belum lama ini, dan mereka sudah menugaskannya yang lain, Ryuga-kun.
Profesor Kronos sebenarnya tidak terlalu membencinya.
Orang ini terus menggunakan dia sebagai subjek ujian.
Sepertinya mereka selalu ingin melihat di mana potensinya berada.
Berbagai kalangan ingin menempatkannya dalam duel tekanan tinggi.
Saat ini, You Chen sudah mengeluarkan surat itu, membacanya sambil berjalan.
Saat kami sampai di alun-alun, sebuah suara datang dari belakang kami.
"Mengembara Debu!"
Dia berbalik.
Asuka Tenjouin berdiri tidak jauh dari situ, sosok langsingnya terlihat dalam seragam sekolah biru Obelisk, bermandikan cahaya lembut dari cahaya pagi.
"Asuka?" Yu Chen agak terkejut. “Ini memang suatu kebetulan.”
Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan, "Saya sebenarnya berencana meluangkan waktu untuk mengunjungi Anda."
Hal ini diucapkan dengan santai, seolah-olah hanya ucapan biasa saja.
Tapi Tenjouin Asuka sedikit mengernyit saat mendengar ini.
"Kupikir kamu takut aku akan mengejarmu demi uang." Nada suaranya menunjukkan sedikit ketidaksenangan. “Kamu sudah berada di Akademi Duel selama sebulan sekarang, dan sepertinya kamu kesulitan menemukan waktu?”
Anda Chen tertegun sejenak.
Kedengarannya... seperti keluhan?
Dia memikirkannya dengan hati-hati dan menyadari bahwa dia dan Asuka tidak banyak berinteraksi.
Tapi masalahnya adalah—dia hanya tidak berinisiatif untuk menghubunginya, jadi mengapa hal itu menimbulkan ketidakpuasan?
"Aku sibuk, bukan?" You Chen menjawab dengan santai, pandangannya tertuju pada surat di tangannya.
Asuka Tenjouin mengikuti pandangannya dan berhenti sejenak.
“Ini… surat cinta?”
Dia menanyakan pertanyaan itu secara naluriah.
Mengingat popularitas You Chen belakangan ini, tidak mengherankan jika ia menerima surat cinta.
Setelah berita tentang prestasinya—mengalahkan Profesor Chronos, menghancurkan Manjoume, dan menghasilkan satu juta dolar sehari—tersebar ke seluruh akademi, banyak siswi yang bertanya tentang mahasiswa baru nomor 001 yang misterius ini.
Dapat dikatakan bahwa ini sedang berada di puncak popularitasnya.
“Surat cinta apa?” You Chen menyerahkan surat itu. "Ini sebuah tantangan."
Asuka Tenjouin mengambil surat itu, melihat tanda tangannya, dan matanya yang cerah sedikit melebar.
“Taring Naga?”
Dia menatap You Chen, sedikit kejutan di matanya.
"Orang ini setara denganmu akhir-akhir ini. Empat puluh sembilan kemenangan berturut-turut, dia hanya tinggal satu kemenangan lagi untuk menjadi pelatih tahun depan."
"Aku tahu," You Chen mengangkat bahu. “Aku juga bertanya-tanya, kenapa orang ini mengincarku.”
"Aku akui, aku terlalu tampan, tapi apakah itu berarti kamu harus terus menatapku seperti itu?"
Asuka Tenjouin: "......"
"Asuka—!"
Sebuah suara yang bersemangat datang dari jauh.
Keduanya menoleh secara bersamaan dan melihat Yuki Judai berlari ke arah mereka, diikuti oleh Marufuji Sho yang terengah-engah.
"Muda?" Asuka Tenjouin bertanya, agak bingung. "Ke mana kalian semua bergegas?"
Yuki Judai berlari ke arahnya, berhenti, dan dadanya naik turun dengan hebat.
"Aku akan menyelesaikan masalah dengan Dragon Fang!" Dia mengepalkan tangannya, suaranya dipenuhi amarah.
“Orang ini sebenarnya mencuri kartu langka Xiang!”
Marufuji Sho berdiri di belakangnya, kepala tertunduk, kepalanya hampir terkubur di dadanya.
Wajahnya yang bulat dipenuhi rasa malu, tangannya mencengkeram erat ujung bajunya, dan dia berharap bisa menghilang ke dalam tanah.
Yu Chen dan Tenjouin Asuka saling bertukar pandang.
Itu Ryuga-kun lagi?
Suatu kebetulan!
"Waktu yang tepat, You Chen telah menerima tantangan Tuan Naga Fang."
“Jadi aku khawatir kamu tidak perlu mengambil tindakan, Judai.”
Asuka Tenjouin berkata dengan lembut.
Anda Chen: "?"
Apakah saya mengatakan saya menerima tantangan itu?
Jaden Yuki terkejut sesaat, lalu berseru kegirangan, "Benarkah?"
"You Chen, seperti yang diharapkan darimu! Kamu juga harus tahu bahwa Xiang dianiaya, dan kamu bersiap untuk memberi pelajaran pada Longya, kan?"
Anda Chen: "??????"
“Jangan membuatku jijik, aku tidak mau pergi sekarang.”
