Saat asap menghilang, medan perang kembali tenang.
Gnar dan Torge masih menggerakkan anggota tubuh mereka yang baru lahir, sesekali mengeluarkan seruan yang berlebihan.
Serigala Luar Angkasa yang tersisa juga beristirahat sejenak, memeriksa amunisi, memperbaiki baju besi, dan membersihkan senjata.
Brod duduk di atas batu, mengamati sekelilingnya: langit, bumi, reruntuhan, rekan-rekannya. Dia belum pernah melihat dunia dengan matanya sendiri selama lima ratus tahun, dan bahkan tanah Cadia yang hangus dan hancur ini tampak sangat indah baginya.
Jill menghampiri Qin Mo, ekspresinya serius dan sungguh-sungguh.
Sebagai pemimpin Serigala Besi di Dalian, dia harus mempertimbangkan langkah selanjutnya.
Situasi di Qardia memburuk dengan cepat. Serangan kekacauan datang gelombang demi gelombang, keretakan warp semakin lebar, dan pertahanan Kekaisaran terus-menerus mundur dan menyusut.
Serigala Besi Dalian miliknya telah terlalu lama bertarung sendirian di medan perang ini, dan tidak berhubungan dengan kekuatan utama kelompok pertempuran selama beberapa jam.
"Saudara Qin Mo," Jill angkat bicara, "apa rencanamu selanjutnya?"
Qin Mo menoleh sedikit, tatapannya menyapu ledakan yang masih berkelap-kelip di cakrawala jauh.
“Tentu saja, kita harus terus melenyapkan kekuatan kekacauan.”
"Tapi sebelum itu—"
Dia mengangkat tangan kanannya.
Panji Sepuluh Ribu Jiwa bergerak secara otomatis meski tanpa angin.
Kemudian jiwa itu melonjak.
Lusinan sinar jiwa biru tua muncul dari Panji Sepuluh Ribu Jiwa. Mereka melayang di udara sejenak sebelum menukik ke bawah.
Targetnya adalah puing-puing power armor Iron Warrior yang tersebar di seluruh medan perang.
Jiwa Prajurit Besi yang dibunuh oleh Qin Mo di pertempuran sebelumnya dan yang jiwanya diambil oleh Myriad Soul Banner masih mempertahankan beberapa integritas dasar dalam armor kekuatan mereka, meskipun armor mereka rusak pada tingkat yang berbeda-beda.
Segera setelah itu, kedua puluh tiga set armor kekuatan Iron Warrior berdiri.
Sebanyak 70 set armor kekuatan undead, ditambah para Titan.
Pasukan sampah ini, dalam hal daya tembak saja, sudah mampu menyaingi kompi Marinir Luar Angkasa dengan kekuatan penuh.
Serigala luar angkasa terdiam saat mereka menyaksikan adegan ini terjadi.
Pemandangan di hadapanku terlihat seperti semacam sihir warp.
Jiwa orang mati diekstraksi dan dituangkan ke dalam karapas kosong, mendorong "mayat" ini untuk bangkit kembali dan bertarung.
Apa bedanya dengan sihir jahat para Penyihir Kekacauan terkutuk itu?
Jakun Jill terangkat.
Dia menarik napas dalam-dalam dan mencoba menenangkan dirinya.
Alasan memberitahunya bahwa Qin Mo bukanlah Chaos. Dia secara pribadi telah menyaksikan dan merasakan pancaran Roda Emas Kebajikan; kekuatan yang murni dan teratur itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan subruang.
Fakta yang tak terbantahkan bahwa Qin Mo menyembuhkan trauma mental Brod, membentuk kembali tubuh fisik Brod, dan menyelamatkan Gnar dan Torge dengan dua pil.
Namun, rasionalitas adalah satu hal, dampak visual adalah hal lain.
Bahkan Jill, yang sudah menaruh kepercayaan penuh pada Qin Mo, tidak bisa menahan nafas.
mendesis.
Di dekatnya, Broad mengeluarkan suara serupa.
Ekspresi serigala berumur 1.200 tahun cukup menarik; alisnya berkerut menjadi pretzel, bibirnya bergerak-gerak beberapa kali, dan akhirnya, dia menghela nafas dengan makna yang rumit.
"...Sejujurnya, Saudara Qin Mo, metodemu," Gilder dengan hati-hati memilih kata-katanya, "sangat, sangat efektif."
Dia berhenti sejenak.
"Tetapi hal ini juga sangat, sangat mudah menyebabkan kesalahpahaman."
Jill dan Brod bertukar pandang.
Mata serigala tua itu menyampaikan pesan yang jelas: "Dia perlu diingatkan akan hal ini."
Jill mengangguk sedikit.
Brod berdiri dari batu.
Meski tak memiliki power suit, namun saat serigala luar angkasa berusia 1.200 tahun ini berdiri tegak dan membusungkan dada, aura yang ia pancarkan tetap tak bisa dianggap remeh.
Itu adalah sesuatu yang telah terakumulasi selama 1.200 tahun pertempuran, sesuatu yang tidak dapat disediakan oleh peralatan apa pun.
"Saudara Qin Mo."
Broad melangkah maju, suaranya serius dan tulus.
"Kau menyelamatkan hidupku, dan hutang itu saja sudah cukup bagiku untuk menganggapmu sebagai saudara sejati. Aku, Brod Frostwolf, telah melakukan kesalahan selama seribu dua ratus tahun terakhir, tapi kali ini, aku percaya padamu."
Tatapannya menyapu serigala luar angkasa di belakangnya, lalu kembali ke Qin Mo.
"Kami tidak akan mengungkapkan kemampuanmu kepada siapa pun. Setiap anggota Iron Wolf Dalian akan diam. Ini adalah jaminanku atas nama Serigala Tua."
Qin Mo memperhatikan ketika Brod mengatakan ini, semua Serigala Luar Angkasa di belakangnya mengangguk sedikit, dan tidak ada satupun yang keberatan.
Qin Mo bisa merasakan beban kepercayaan ini.
"tapi--"
Broad mengubah topik pembicaraan.
"Aku perlu mengingatkanmu tentang sesuatu."
Serigala Tua merendahkan suaranya, nadanya membawa kewaspadaan seseorang yang berpengalaman.
"Kekuatanmu, yang memerintah orang mati dan memanipulasi jiwa, dan spanduk hitam itu, meski tidak ada hubungannya dengan Warp, terlihat sangat mirip dengan sihir Warp."
“Kami berjuang bersamamu dan menyaksikan sendiri kemampuanmu, jadi kami bisa mempercayaimu.”
Mata Broad menjadi sangat tajam.
“Tetapi situasinya kurang pasti bagi kekuatan lain di dalam kekaisaran.”
Dia berhenti.
"Terutama orang-orang gila di ruang sidang."
"Ruang sidang?"
Qin Mo mengangkat alisnya sedikit.
Ini bukan pertama kalinya dia mendengar nama ini. Dia sebelumnya memperoleh beberapa informasi terfragmentasi tentang Inkuisisi ketika dia menggunakan Pencarian Jiwa untuk membaca kenangan para prajurit Angkatan Darat Astronautika.
“Apakah organisasi ini sangat kuat?” Qin Mo bertanya.
Brod menggelengkan kepalanya:
“Kekuatan individu para Inkuisitor bukanlah sebuah ancaman. Kebanyakan dari mereka hanyalah manusia biasa; meskipun dilengkapi dengan baik dan terlatih, mereka jauh lebih rendah daripada Marinir Luar Angkasa. Apalagi Anda.”
"Lalu kenapa kamu begitu waspada?"
“Karena yang mereka miliki bukanlah kekuatan, tapi kekuasaan.”
Suara Brod berubah muram.
“Kekuatan yang ekstrim dan hampir tak terbatas. Seorang Inkuisitor, seorang individu, memiliki wewenang untuk memobilisasi seluruh Cabang Laut Luar Angkasa sebagai kekuatan tempurnya.”
"Dia bisa meminta sumber daya tentara Kekaisaran mana pun, kapal perang Kekaisaran mana pun, atau benteng Kekaisaran mana pun. Dan mereka hanya bertanggung jawab kepada Kaisar."
Murid Brod sedikit berkontraksi.
“Mereka bahkan bisa mengeluarkan perintah pemusnahan sebuah planet.”
“Perintah pemusnahan?”
Alis Qin Mo sedikit berkedut.
Ini adalah konsep yang belum pernah dia temui sebelumnya.
Broad sepertinya enggan mendalami topik tersebut terlalu dalam; sebagai serigala luar angkasa, sikapnya terhadap Inkuisisi sangat kompleks.
Kawanan serigala Fenris tidak pernah takut pada musuh mana pun, tetapi jika menyangkut Inkuisisi, strategi mereka bukanlah konfrontasi, melainkan menjaga jarak.
Aspek menakutkan dari pengadilan bukanlah konfrontasi langsung, melainkan kemampuan mereka untuk memberikan pukulan fatal dari tempat yang tidak dapat Anda lihat dan dengan cara yang tidak dapat Anda antisipasi.
Qin Mo tidak mendesak Brode lebih jauh.
Dia diam-diam melafalkan sebuah kalimat dalam pikirannya.
“Sistem, ceritakan padaku tentang Pengadilan dan Perintah Pemusnahan.”
