Kami tiba di gerbong observasi.
Himeko, Mitsuki no Shichi, dan Hoshi sudah menunggu disana.
Layar komunikasi holografik melayang di depan Himeko.
Di layar ada seorang wanita yang mengenakan setelan bisnis, dengan rambut pendek berwarna putih keperakan, yang terlihat sangat lihai dan cakap.
Di belakangnya berdiri seorang pria berambut pirang pendek, mengenakan setelan cantik, dengan senyum malas di bibirnya.
"Topa...penempat emas..."
Lu Li melihat ke dua orang di layar, dan bibirnya bergerak dua kali.
Bagaimanapun, itu harusnya datang.
Halo, Tuan Lu Li. Di layar, Topa berbicara sambil tersenyum, "Saya Topa, eksekutif senior Departemen Investasi Strategis Interstellar Peace Corporation."
“Ini rekanku, Sand Gold.”
Sand Gold mengedipkan mata secara berlebihan ke arah kamera.
"Hai, 'Dewa Cinta Murni' yang terkenal, aku sudah banyak mendengar tentangmu."
"Senang bertemu denganmu, tolong jaga aku."
Lu Li: "..."
Apa yang harus dia lakukan jika dia ingin menyeret pria berminyak ini keluar dari layar dan menghajarnya?
"Aku penasaran, apa urusan kalian berdua dengan orang sepertiku?" Lu Li menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk tenang dan tersenyum.
"Jika 'pahlawan' yang memiliki file tingkat tertinggi perusahaan sebenarnya bukan siapa-siapa—"
Toppa terdiam, senyumannya tidak berubah: "Kalau begitu, mungkin tidak banyak tokoh penting di alam semesta."
File tingkat tertinggi?
Xing dan 7 Maret memandang Lu Li dengan rasa ingin tahu.
Kemudian mereka menemukan... yah, Lu Li juga tampak bingung.
Lu Li sedikit mengernyit: "Apa maksudmu? Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan."
Toppa tidak menjawab Lu Li, tapi tersenyum kecil, "Yang ingin aku katakan adalah aku mungkin tahu lebih banyak tentang perbuatanmu daripada yang kamu pikirkan."
"Tetapi semua itu tidak penting. Kami di sini atas nama perusahaan untuk mendiskusikan 'kolaborasi' dengan Anda."
"bekerja sama?"
Mari kita ke topik utama bersama Toppa.
Lu Li tidak punya pilihan selain menekan keraguannya dan pikirannya mulai berpacu—mempertimbangkan bagaimana menolaknya.
Dia tidak percaya bahwa raksasa seperti Interstellar Peace Corporation, yang hanya bertindak demi keuntungan, akan mendekati “spesialis logistik” seperti dia tanpa alasan untuk membahas kerja sama.
Terlebih lagi, dua anggota "Stone Heart Ten" tiba sekaligus.
Pasti ada sesuatu yang mencurigakan terjadi di balik layar yang tidak dia ketahui.
“Ya, kerja sama.” Toppa mengangguk, senyumnya sempurna.
Mengingat kemampuan luar biasa dan karakter mulia Anda yang ditunjukkan di Stasiun Luar Angkasa Menara Hitam dan dalam insiden Arillow-VI, Dewan Direksi, setelah mempertimbangkan dengan cermat, telah memutuskan untuk menominasikan Anda sebagai kandidat 'Mitra Strategis Tingkat Atas'.
“Kami yakin dengan kemampuan Anda dan sumber daya perusahaan, kita pasti dapat menciptakan masa depan yang lebih baik bersama-sama.”
Lu Li: "..."
Padahal perkataan Toppa agung dan penuh pujian.
Tapi kenapa dia tidak percaya satu pun tanda baca?
Namun, justru karena ia mengetahui karakter Topa yang sebenarnya, inilah yang menjadi keuntungan terbesarnya dalam "negosiasi" ini.
Karena itu masalahnya, biarkan dia memanfaatkannya sebaik-baiknya.
“Mitra strategis tingkat atas?” Lu Li berpura-pura tertarik. “Kedengarannya cukup mengesankan. Apa sebenarnya yang mereka lakukan?”
“Ini sangat sederhana.”
Topa tersenyum dan berkata, "Setelah menjadi mitra strategis perusahaan, Anda akan menikmati otoritas dan keuntungan tertinggi."
“Baik itu intelijen, perbekalan, atau dukungan teknis, perusahaan akan memberikannya kepada Anda tanpa syarat.”
"Dan yang perlu kamu lakukan hanyalah memberi kami sedikit..." Toppa mengangkat tangan kanannya, ibu jari dan telunjuknya bersentuhan, "sedikit bantuan."
Bantuan kecil?
Setelah mendengar penjelasan Toppa, Lu Li mencibir dalam hati.
Kedengarannya bagus.
Bukankah ini hanya cara untuk menjadikannya pengawal bebas perusahaan?
Bahkan "bantuan kecil".
Mungkin bukan hanya sedikit, tapi ratusan juta bit, bukan?
Misalnya, dia mungkin ditugaskan untuk menyelesaikan beberapa krisis inti bintang yang rumit, atau menghadapi musuh yang tidak dapat dengan mudah dihadapi oleh perusahaan...
Apakah menurut Anda dia mudah dibodohi seperti anak berusia tiga tahun?
"Kedengarannya...tidak buruk." Lu Li mengelus dagunya, berpura-pura sangat tertarik.
“Namun, aku punya pertanyaan.”
"Tolong bicara."
“Karena ini kolaborasi, pasti ada batasan waktunya kan?”
Lu Li agak gelisah: "Saya tidak bisa bekerja di perusahaan selamanya, bukan?"
"Tentu saja."
Topa pun tersenyum, "Kamu bisa menentukan jangka waktu kerja samanya—satu tahun, sepuluh tahun, atau... seratus tahun, tidak apa-apa."
“Namun, ini bukanlah hubungan kerja, melainkan kemitraan yang setara.”
Anda dapat memilih untuk menarik kapan saja.
"Oh?" Lu Li berpura-pura terkejut. “Begitu banyak kebebasan?”
"Ya, itu gratis." Topa mengangguk.
"Bagaimana jika saya tidak mau bekerja sama? Maksud saya, bagaimana jika?" Lu Li bertanya ragu-ragu.
Mendengar pertanyaan ini, senyum Topa sedikit tersendat.
Namun keadaan dengan cepat kembali normal.
“Tentu saja kerja sama didasarkan pada kesepakatan bersama, dan kami tidak akan pernah memaksa siapa pun.”
"Namun..." Toppa mengubah topik pembicaraan, "Saya masih berharap Anda dapat mempertimbangkannya kembali."
“Bagaimanapun, menjadi mitra strategis dengan Interstellar Peace Corporation adalah peluang yang diimpikan oleh banyak orang.”
"Sungguh sayang jika dilewatkan."
Meskipun Topa berbicara dengan sopan, Lu Li masih bisa mendeteksi sedikit ancaman dalam nada bicaranya.
Artinya jelas: Aku memberimu wajah, sebaiknya kamu menerimanya.
Jika tidak, Anda akan menanggung akibatnya.
Saat itu, Sand Gold, yang selama ini diam, tiba-tiba angkat bicara.
“Topa, kamu terlalu kaku,” katanya sambil bersandar di kursinya dengan geli. "Bagaimana kamu bisa mendiskusikan kerja sama dengan 'Dewa Cinta Murni' kita dengan cara yang membosankan?"
"Kamu akan menakuti orang jika melakukan itu."
Setelah mengatakan itu, dia memberikan senyuman yang menurutnya sangat menawan pada kamera.
“Tuan Lu Li, jangan dengarkan dia.”
“Sebenarnya selain membahas kerja sama, kami punya tujuan lain yang lebih penting datang ke sini kali ini.”
"Oh?" Lu Li mengangkat alisnya. “Apa tujuanmu?”
“Tentu saja… kami datang untuk bertemu pahlawan hebat kami!” Sand Gold berseru secara dramatis, sambil merentangkan tangannya lebar-lebar.
"Anda tidak tahu seberapa populernya Anda di perusahaan saat ini."
"Sejak saat langit mengungkap 'kehidupan masa lalu' Anda dan Kaffa, Anda menjadi gadis impian semua karyawan wanita di perusahaan kami."
"Terutama adegan di mana Anda mengorbankan diri Anda untuk melindungi Kafka di Pelabuhan Putero, bahkan dengan mengorbankan kerasukan setan Anda sendiri, dan akhirnya bunuh diri, membuat banyak orang menangis."
"Mereka semua mengatakan bahwa kamu adalah 'Dewa Cinta Murni' yang sebenarnya."
"Kemudian, Anda membunuh Binatang Kiamat dengan satu pukulan di Stasiun Luar Angkasa Menara Hitam, dan Anda juga 'menyusun strategi' di Yalilo-VI, memerintahkan tim perintis Kereta Bintang untuk menyelamatkan planet dari kehancuran."
"Ini telah membawa reputasimu ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya," seru Sand Gold sambil melipat tangan ke dada.
"Sekarang, perusahaan bahkan telah membentuk klub penggemar pribadi untukmu, dan jumlah anggotanya telah melebihi satu juta."
"Mereka semua berteriak-teriak ingin bertemu denganmu."
“Oh, ngomong-ngomong, aku juga salah satu dari mereka, dan aku bahkan wakil presiden kehormatan.”
