"Jadi... kamu juga berpikir ini mungkin jebakan?"
Gao Fan menghela nafas lega.
Seolah-olah pelariannya menjadi masuk akal setelah dia menerima persetujuan Mingpo.
Itu bukan "mungkin", tapi "pasti".
Mingpo berkata dengan sangat yakin, "Kalau tidak, mengapa dia membutuhkan waktu sepuluh tahun penuh untuk naik ke level Zhou Zhi Qing Qian? Dan mengapa dia tidak terus meningkat sejak saat itu?"
"Meskipun ada juga penipu yang merasa sulit untuk maju—bagaimanapun juga, maju sebagai penipu sebenarnya cukup sulit...—bertahan dalam permainan penipu selama lebih dari satu dekade mungkin bahkan lebih menantang."
Saat Mingpo berbicara, dia berdiri di depan gerbang perusahaan yang tertutup rapat.
Seolah merasakan sesuatu, pintu transparan terbuka otomatis ke kedua sisi.
"Aku hanya bisa memikirkan satu jawaban saat ini..."
Mingpo berkata perlahan, "Dia menunggumu."
Saat Mingpo masuk ke perusahaan, perasaan yang tidak biasa dengan cepat menyelimuti dirinya.
Dia memikirkan tabung pendek yang digunakan untuk meniup gelembung.
Ujungnya dilapisi dengan air sabun, dan pukulan lembut akan mengeluarkan gelembung warna-warni. Udara akan diselimuti oleh air sabun, dilapisi dengan lapisan halus. Saat Mingpo melangkah ke gedung perusahaan, dia merasa seolah-olah dikelilingi oleh film yang aneh. Dunia di sekelilingnya langsung menjadi berwarna-warni, dan di saat berikutnya, sepertinya kembali ke keadaan semula.
Perusahaan itu benar-benar kosong.
Tempat itu begitu sepi hingga terasa seperti dunia lain.
Namun, saat ini tidak gelap sama sekali; sebaliknya, sangat terang.
Bahkan sangat terang sehingga tampak agak asing.
Dinding putih, lantai putih, langit-langit putih, meja dan kursi putih—tidak ada dekorasi berwarna apa pun. Jika bukan karena elemen desainnya yang terlihat jelas, orang mungkin akan salah mengartikannya sebagai apartemen sederhana.
Ke mana pun Anda melihat, pencahayaan perusahaan terasa terlalu terang dan menyilaukan.
Bagaikan layar yang terlalu terang, atau hamparan salju putih luas yang bisa memicu kebutaan salju, membuat seseorang tanpa sadar menyipitkan mata. Mingpo tanpa sadar mengulurkan tangan dan menyentuh dinding putih.
Tidak terasa dingin, dan sensasi sentuhannya tidak banyak.
Ujung jariku terasa mati rasa, seperti aku memakai sarung tangan tebal, atau seperti sedang bermimpi… tapi di dalam mimpi, tekstur item yang bersangkutan tidak dimuat. “Apakah ini… sebuah istana?”
Mingpo bergumam, "Ini lebih sederhana dari yang kukira. Kupikir akan ada berbagai macam jebakan dan monster di dalamnya..." Perasaan tegang yang tak bisa dijelaskan tiba-tiba mencengkeram hati Mingpo.
Perasaan itu...
Ini seperti ketika seorang anak sedang bermain dan tanpa sengaja menendang bola ke halaman orang lain, dan kebetulan gerbang belakang halaman itu terbuka, dan orang-orang di dalam dapat mendengar bahwa ada seseorang di sana.
Dalam situasi tersebut, tak ingin dimarahi, ia menerobos masuk, berniat memungut bola yang jatuh di halaman saat pemilik rumah tidak melihat.
Setiap saat, aku terus-menerus hidup dalam ketakutan, bertanya-tanya apa yang akan kulakukan jika seseorang mendengarku dan tiba-tiba membukakan pintu untuk melihatku. Aku berjingkat-jingkat, selalu gelisah.
Jika mereka berhasil menyelinap keluar, mereka mungkin akan berlari secepat yang mereka bisa, hanya bernapas lega setelah mereka melarikan diri jauh, tertawa dan bermain-main dengan jantung mereka yang berdebar kencang.
Itu adalah kesadaran yang jelas akan tabu bahwa “wilayah ini bukan milik Anda”.
Anak-anak mungkin lebih mampu memahami “tabu” ini dibandingkan orang dewasa yang kaku dan rasional.
Namun, Mingpo mengalami semacam kegembiraan karena ketakutannya—seperti perasaan menjelajahi rumah berhantu.
"Rumah berhantu yang sebenarnya" yang dia jelajahi bersama Ai Shiping sebelumnya hanya membuat Mingpo merasa sedikit bosan... tapi sekarang, dia terlambat menyadari bahwa dia mengalami sensasi yang mirip dengan "rumah berhantu".
Sejak menjadi penipu...
Ini adalah pertama kalinya Mingpo benar-benar merasakan bahaya dan ketakutan.
Itu bukanlah sensasi dari mempertaruhkan nyawa dengan sengaja... melainkan perasaan menggembirakan saat melangkah ke wilayah yang sama sekali tidak diketahui, sedikit sensasi kesemutan di setiap pori-pori. Perasaan luar biasa ini membuat jantungnya berdetak semakin cepat.
"...Apakah gaya desain interior perusahaanmu seliar ini?"
Untuk mengalihkan perhatiannya, tanpa sadar Mingpo mengeluh.
"Bagaimana mungkin...?"
Gao Fan menjawab dengan suara pelan, "Gayanya memang mirip, tapi warnanya pasti tidak seperti ini... Jika kamu bekerja di perusahaan dengan warna seperti ini, semua karyawan pasti mengalami masalah mental."
Dia juga merasakan sensasi dingin itu—alasan utama dia tidak berani mendekati tempat ini. Tapi dibandingkan dengan “bau” samar yang keluar dari luar, tempat ini adalah versi terkonsentrasi.
Ini adalah perasaan yang tidak biasa bahwa setiap langkah yang kuambil, aku merasakan bahaya menyelimutiku.
Naluri Gao Fan bahkan menghalanginya untuk menemukan "jalan yang benar".
Atau lebih tepatnya... dalam efek pasif "Survivor", satu-satunya "jalan keluar" ada di belakangnya.
Tidak ada jalan keluar lain selain berbalik dan pergi.
Saat mereka terus maju, daya tarik dari "satu-satunya jalan menuju kelangsungan hidup" ini dengan cepat berkurang. Rasanya seperti melepaskan magnet yang menarik logam; begitu jaraknya melebihi batas tertentu, rasa lengketnya hilang. Gao Fan benar-benar dilanda teror yang mirip laut dalam ini. Saat itu, Ming Po yang mengikutinya dari dekat menjadi satu-satunya cahaya di laut dalam itu.
Dia tidak bisa menahan diri untuk mendekat.
Hal ini memberi Gao Fan perasaan sekilas dan tidak nyata...
Dia mengingat kembali kenangan yang sudah lama memudar.
Ketika dia masih kecil... sekitar tiga atau empat tahun, dia memiliki perasaan yang sama ketika pertama kali pergi ke pekan raya kuil bersama ayahnya.
Itu adalah pertama kalinya dia pergi ke suatu tempat dengan begitu banyak orang.
Suara keras gong dan genderang di Pameran Kuil Longhua, bersamaan dengan orang asing yang datang dan pergi, membuat Xiao Gaofan gugup, penasaran, dan takut. Dia melihat sekeliling berulang kali, mengamati segala sesuatu di sekitarnya.
Ayahnya memegang tangannya saat mereka berjalan melewati kerumunan.
Saat itu, Gao Fan sangat lekat.
Tampaknya untuk memupuk kemampuannya untuk meninggalkan orang tuanya, ayahnya melepaskan tangannya pada suatu saat. Saat itu, dia sedang melihat orang-orang di pinggir jalan dan tidak langsung menyadarinya.
Setelah menyadari ayahnya telah meninggalkannya, Gao Fan sangat ketakutan.
Dia berteriak keras, meratap dalam kesedihan. Dia berdiri membeku di tempatnya, terlalu takut untuk bergerak.
Pada saat itu, rasa takut yang sekuat jatuh ke laut dalam mencengkeram hatinya.
Sebenarnya, ayahnya selalu mengawasinya dari dekat.
Menurut ayah Gao Fan, awalnya dia hanya ingin melihat apa yang akan dilakukan anaknya jika dipisahkan darinya—apakah dia lebih berani atau lebih penakut? Apakah dia akan berlarian atau tetap diam? Apakah dia akan mencari bantuan dari orang lain atau memercayai orang asing dan kemudian dibawa pergi? Dia ingin mengetahui reaksi naluriah anaknya sebelum memberikan pendidikan yang ditargetkan dan memberi tahu mengapa dia tidak bisa melakukan itu.
Tapi sejujurnya, Gao Fan sudah benar-benar melupakan bagian pendidikan selanjutnya.
Dia hanya ingat rasa takutnya. Dan bagaimana dia mendekati ayahnya ketika dia akhirnya muncul dari kerumunan, mencoba meredakan rasa takutnya. Rasanya seperti mendekatkan tubuh dinginnya ke perapian di musim dingin.
Bahkan hingga saat ini, Gao Fan masih merasa khawatir dengan pameran kuil yang menampilkan gong dan genderang, karena takut akan kehadiran terlalu banyak orang asing di sekitarnya.
Ini mungkin merupakan sisa dari periode itu.
Namun kini, dia merasakan perasaan itu lagi.
Entah kenapa, Gao Fan selalu merasa telah melupakan sesuatu yang penting.
Baru sekarang, ketika rasa takut ini muncul, konsep seperti itu muncul secara samar-samar di benaknya, namun ia masih tidak dapat mengingat apa yang telah ia lupakan.
