Sejak Naruto berusia tiga tahun, peran ayahnya menjadi agak ambigu.
Dia mengagumi, menghormati, dan mencintai ayahnya, dan menjadi anak ayahnya adalah sesuatu yang membuatnya sangat bangga.
Namun sejujurnya, karena posisinya sebagai Hokage, hubungannya dengan ayahnya terbilang jauh.
Selain sesekali berteman, seringkali, ayahnya hanyalah orang asing yang muncul di meja makan di pagi dan sore hari untuk mengobrol dengannya sebelum dipanggil oleh dinas rahasia.
Pada awalnya, Naruto sebenarnya memendam rasa kesal terhadap ayahnya, apalagi saat ia melihat anak-anak lain ditemani oleh orang tuanya.
Namun seiring bertambahnya usia Naruto, memperoleh pemahaman lebih dalam tentang dunia, dan lebih banyak berkomunikasi dengan ayahnya, dia mengetahui betapa hebatnya hal yang dilakukan ayahnya. Setelah mendapatkan pemahaman yang lebih baik tentang ayahnya, kesalahpahaman antara ayah dan anak dengan sendirinya hilang.
Meski begitu, masih ada beberapa hambatan antara ayah dan anak karena kurangnya persahabatan.
Sama seperti Naruto, meskipun secara rasional dia tahu bahwa ayahnya mencintainya, dia tidak pernah bisa benar-benar merasakannya karena tidak ada contoh nyata.
Jadi ketika Naruto mendengar bahwa ayahnya akan memenjarakan para pemimpin berbagai desa ninja demi dirinya, sejujurnya dia sedikit terkejut, dan juga merasakan kegembiraan yang tak terlukiskan.
Namun hanya sesaat, segala macam emosi diliputi rasa khawatir.
"Apakah tindakan Ayah akan berdampak pada rencana menyatukan dunia ninja?"
Entah kenapa, Naruto teringat percakapannya dengan ayahnya di bawah langit penuh bintang pada malam dia lulus dari Akademi Ninja.
"Keberadaan ninja merupakan berkah bagi dunia ini. Dengan kekuatan chakra, seharusnya dunia ini lebih indah, namun menjadi seperti ini. Menurutku ini adalah hal yang sangat salah."
"Benar? Tidak ada hal yang sepenuhnya benar. Hanya saja menggunakan chakra secara damai dan membagi kekuatannya dengan semua orang adalah demi kepentingan terbaik dunia ini."
"Ninja tidak boleh terbatas pada desa yang tidak diketahui, berfungsi sebagai alat untuk membunuh seperti tikus hitam, dan kekuatan chakra tidak boleh terbatas pada ninja saja."
"Perdamaian adalah keinginan dan kepentingan semua orang. Perang selalu hanya menjadi sarana untuk merebut kepentingan, dan saya akan memberi mereka manfaat yang tak tertahankan untuk sepenuhnya menghilangkan perang. Inilah yang saya lakukan sekarang, dan saya juga berharap Anda, generasi ninja baru, akan terus melakukannya."
Memikirkan kata-kata ayahnya, Naruto merasakan perasaan terdesak.
Dia ingin segera berada di sisi ayahnya; dia tidak akan pernah membiarkan dirinya menjadi bagian dari rencana besar ayahnya.
Tapi memikirkan betapa sibuknya ayahnya, Naruto menahan emosinya.
Sasuke, bagaimanapun, tampaknya tidak menyadari perilaku Naruto yang tidak biasa dan terus berbicara tentang eksploitasi Hokage Keempat.
Saat dia bersandar di ambang jendela dengan kedua tangannya dan berkata dengan ekspresi yang sangat serius, "Mohon tunggu dengan sabar, saya akan membawa berita perdamaian,"
Ada ketukan di pintu bangsal.
Naruto menoleh dan melihat pintu yang terbuka lebar itu kini dipenuhi orang.
"Kakashi-sensei, Sakura, Shikamaru, Choji, Neji, Ino, Lee, Tenten, Kiba, Shino, dan Hinata, apa yang membawa kalian semua ke sini?"
Kakashi, yang berjalan di depan, mengambil hadiah yang telah dibelinya dan berkata, "Aku datang menemuimu kemarin, tapi saat itu kamu masih belum sadarkan diri, jadi kami sepakat untuk datang lagi pagi ini."
Setelah mengatakan itu, Kakashi menatap nakal ke arah gadis di sampingnya: "Tentu saja, itu juga tergantung pada pertemuan pagi seseorang."
Berdiri di samping Kakashi, seorang gadis dengan rambut panjang tergerai, menyerupai Yamato Nadeshiko, sedikit tersipu saat mendengar kata-kata Kakashi, tapi tidak memberikan penjelasan. Dia hanya membawa hadiah itu ke sisi Naruto.
Dia dengan serius meletakkan buah di meja samping tempat tidur, lalu mengganti air dingin di cangkir dengan air panas, mendinginkannya di tangannya dengan sihir air, dan meletakkannya di atas meja sebelum berbicara dengan malu-malu.
"Kupikir Naruto akan sangat senang melihat semua orang jika dia bangun, jadi aku memberanikan diri melakukannya sendiri."
Melihat rasa malu di mata gadis itu, Naruto tersenyum, mengangkat tangannya, dan gadis itu, melihat gerakan Naruto dengan mudah, berjongkok di samping tempat tidur dan menyandarkan kepalanya di bawah tangan Naruto.
Mengelus rambut panjang gadis itu, mata Naruto semakin melembut: "Terima kasih, Hinata. Aku benar-benar senang, tapi tolong jangan merepotkan semua orang seperti ini."
"Jadi begitu."
Mendengar perkataan Naruto, Kakashi melambaikan tangannya: "Aku tidak tahu tentang yang lain, tapi aku memutuskan untuk datang ke sini sendirian, lagipula, kamu adalah bawahan terbaikku."
"Ya, ya, aku juga!"
"Tepat sekali! Kamu hanya tahu cara menindas Hinata. Aku memutuskan untuk datang ke sini sendirian!"
Hiruk pikuk suara muncul di ruangan itu, dan suasana hati Naruto menjadi cerah saat dia melihat ruangan itu menjadi semakin berisik.
Melihat relaksasi di mata Naruto, mata Hinata bersinar dengan kilatan licik, namun dia tetap dengan patuh berjongkok di samping Naruto, meletakkan kepalanya di tempat paling nyaman di telapak tangannya, diam-diam menikmati hangatnya tangan Naruto.
Sementara itu, di pojok ruangan, Sasuke yang berharap dirinya tidak ada, menghela nafas lega melihat ramainya diskusi di antara kerumunan.
Dia mencoba yang terbaik untuk membuat dirinya kurang terlihat, dan berjingkat menuju pintu, memeluk dinding erat-erat.
Tapi saat dia hendak mencapai pintu, dia mendengar suara lembut.
"Apakah Sasuke akan pergi?"
Suara itu membuat Sasuke membeku seketika. Dia secara mekanis menoleh untuk melihat Hinata di samping tempat tidur Naruto, dan mengangguk dengan ekspresi dingin yang dipaksakan: "Ya, aku ingat bahwa aku masih memiliki beberapa hal yang harus diurus di rumah."
"Kasihan sekali. Aku ingin mendengar lebih banyak tentang perbuatan Hokage Keempat. Kakakku juga mengagumi Hokage Keempat dan terkadang menirunya, tapi dia masih belum mampu melakukan tugasnya dibandingkan dengan Sasuke."
Setelah mendengar ini, Sasuke menjadi bodoh. Dia memaksakan dirinya untuk mempertahankan kepribadiannya yang dingin dan menyendiri, tapi suaranya sedikit bergetar: "Apa... apa yang kamu katakan?"
"Hinata benar. Aku baru saja melihatnya di pintu, dan itu benar-benar mirip Minato-sensei."
Kata-kata ini menghancurkan secercah harapan terakhir di hati Sasuke. Dia tetap sedingin seorang Uchiha, tapi wajahnya menjadi merah tak terkendali.
"Kaka, Kakashi-sensei, kalian berdua melihatnya?"
"Ya, terutama tiruan dari penampilan Hokage Keempat selama Ujian Chunin, harus kuakui, itu sangat nyata."
"Lalu kenapa aku tidak melihat kalian?!"
"Hah? Aku begitu asyik dengan penampilan Sasuke barusan sehingga aku merasa aku tidak boleh mengganggunya, jadi aku meminta Kakashi-sensei untuk menggunakan genjutsu. Apakah itu membuatmu kesulitan?"
"Aa...
Sasuke berteriak dalam hati karena putus asa, dan bahkan sikap dingin ala Uchiha yang biasa dia lakukan di depan umum tidak dapat lagi dipertahankan.
Saat ekspresinya hampir berubah, suara wanita yang lembut tiba-tiba terdengar dari luar pintu.
"Nyonya Tsunade telah memeriksanya dan memastikan bahwa tubuh Naruto memang baik-baik saja. Nona Kushina juga baru saja mengatakan bahwa Naruto sudah bangun, jadi kamu tidak perlu terlalu khawatir."
Setelah mendengar suara familiar itu, mata Kakashi langsung dipenuhi kelembutan.
Namun suara berikutnya langsung membungkam ruangan berisik itu.
"Saya mengerti, terima kasih atas kerja keras Anda."
Hampir semua orang menoleh untuk melihat ke pintu pada saat yang bersamaan.
Sinar matahari masuk melalui jendela koridor, memenuhi seluruh koridor dan menambahkan cahaya keemasan pada jubah putih dengan hiasan awan merah yang dikenakan oleh dewa.
Dalam cahaya yang bersinar ini, pria dengan rambut emasnya yang menyilaukan seperti matahari, berjalan menuju pintu.
Tidak, dia adalah matahari; saat dia mencapai ambang pintu, pancaran kehangatan dan cahayanya langsung memenuhi seluruh ruangan.
Melihat orang-orang di ruangan itu, pria itu berhenti sejenak, lalu memasang senyuman lembut khasnya.
"Ini sangat hidup! Terima kasih semuanya. Aku khawatir Naruto akan merasa kesepian."
