Bab 92 Kembali ke Backlund
"Bukan pada zaman ini," gumam Altair pelan.
Dia tentu mengerti maksud kata-kata itu, karena itu adalah sesuatu yang dia lakukan sendiri. "Meniru desain dan nama dari masa lalu, jika kamu bisa mengetahui Urutan Dua, aku akan terkesan."
Cara dia bertindak sekarang hanya untuk pertunjukan. Bagaimanapun, pernyataan resmi pabrik adalah bahwa "Saya" hanya memiliki 5%, menjadikan saya pemegang saham terkecil di antara pemegang saham bangsawan.
Namun, judul si Bodoh diawali dengan "Orang Bodoh yang tidak termasuk dalam zaman ini", eh—semoga berhasil.
Adela, mengamati ekspresi Altair, berbisik, "Jika memungkinkan, keluarga berharap Anda akan mencoba merekrut beberapa desainer yang berharga. Tentu saja, jika itu benar-benar tidak mungkin, tidak perlu memaksakannya."
“Keluarga sudah meminta perajin untuk melakukan penelitian,” dan dibutuhkan waktu sekitar tiga bulan lagi untuk menguasai sepenuhnya teknologi tersebut.
“Ya, aku akan melakukan yang terbaik.” Altair mengangguk setelah kembali normal.
Setelah perbincangan selesai, Bu Sharon mengundang kedua wanita itu sambil berkata, "Untuk menyambut kedatangan Bu Adela, saya telah mengadakan pesta penyambutan khusus malam ini. Maukah Anda bergabung dengan kami, Kak?"
"Ini bisa memberimu pengalaman baru dan juga bermanfaat untuk 'bermain peran'mu di masa depan."
Altair melirik dengan santai dan langsung menyadari perbedaan antara dua orang di sampingnya. Nyonya Sharon tampak sedang berkhayal, rindu, menghilangkan stress, dan mengenang, sedangkan suasana hati Adela sangat tenang, seakan-akan perkataan Sharon tidak terucap padanya dan tidak menggugahnya sedikitpun.
Setelah menghela nafas, Altair dengan sopan menolaknya dan berkata, "Aku lebih suka tidak menghadiri pestanya; aku tidak terlalu tertarik. Aku juga perlu mengatur segala sesuatunya di Backlund. Sepertinya aku akan menghabiskan tahun ini dengan banyak pekerjaan."
Setelah mengatakan ini, Altair berdiri, mengucapkan selamat tinggal kepada kedua pria itu, dan bersiap untuk meninggalkan rumah Baron Hoy dan kembali ke Halaman Wutong Bie.
Nyonya Sharon dan Adela bangkit untuk mengantar mereka pergi. Saat mereka sampai di pintu, Adela mengeluarkan sebotol reagen merah dan menjelaskan, "Ini adalah reagen komunikasiku. Kamu seharusnya sudah menggunakannya sebelumnya; aku tidak perlu mengajarimu. Setelah kamu menyelesaikan semuanya di Backlund, ingatlah untuk menghubungiku—"
Setelah menerima reagen komunikasi, Altair mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti. Dia telah menggunakan hal semacam ini sejak dia bertemu Vivian.
Namun, berbeda dengan membahas hal-hal serius, ia dan Vivian menggunakan reagen komunikasi tersebut untuk mengungkapkan kerinduan mereka satu sama lain.
Setelah Altair kembali ke Halaman Wutong Bie dengan kereta, dia melihat Clayton tua begitu dia memasuki gerbang vila. Dia sedang duduk di aula vila, seolah menunggunya, dan hanya menghela nafas lega ketika dia melihatnya kembali.
Saat mendekat, Altair berkata kepada Clayton tua, "Saya baru saja merevisi rencana perjalanan kami. Kami berencana untuk kembali ke Backlund untuk Tahun Baru tahun ini, sementara Hahn akan tinggal di Morse untuk sementara waktu. Kami akan kembali ke Backlund bersama-sama awal tahun depan saat kami mengangkut material yang luar biasa itu."
"Sebentar lagi, pergi dan kirim telegram ke rumah Earl Rafe Strauss dan Backlund Manor, yang menunjukkan niatku untuk kembali ke Backlund untuk Tahun Baru."
Setelah menjelaskan hal-hal tersebut, Altair tak berlama-lama menjelaskan alasannya. Sebaliknya, dia kembali ke kamarnya sendirian dan memerintahkan kedua pelayan, Vera dan Eileen, untuk mengemas barang bawaan mereka dan bersiap meninggalkan Tingen.
Jika itu sebuah akting, maka dia harus memainkan keseluruhan permainannya. Jika dia tidak kembali ke Backlund dan mendiskusikan berbagai hal dengan pemegang saham lainnya, dan berhasil membawa sejumlah senjata ke Gereja Penyihir, dia pasti akan dicurigai. Dia belum bisa mengungkapkan warna aslinya.
Sedangkan untuk Tahun Baru Imlek, saya tidak punya saudara atau teman di sini sekarang, jadi di mana saya bisa menghabiskannya? Bukannya aku merayakannya sama sekali.
Setelah semuanya dijelaskan dan semua orang pergi, Altair teringat kejadian di rumah Nyonya Sharon. Dia merasa seperti telah melupakan sesuatu. Setelah menerima cincin Chick, entah kenapa dia bersumpah dengan Adela.
Merayu! Merayu! Merayu!
Setelah peluit keras bergema di seluruh peron, lokomotif uap berwarna hitam pekat, mengepulkan asap putih dan diiringi suara dentang dan gemerincing, perlahan-lahan menarik kereta uap tersebut hingga berhenti di peron stasiun Backlund.
Altair, yang mengenakan pakaian glamor, keluar dengan tenang melalui jalur VIP khusus ditemani oleh dua pelayan pribadi.
Altair hanya meninggalkan Backlund dua kali dan kembali dua kali, yang memang tidak berkali-kali. Namun setiap kali dia kembali ke Backlund, dia merasakan perasaan yang sama: hidungnya kering, gatal, dan dia ingin bersin.
Setelah berjalan beberapa langkah, Altair melihat Vivian, mengenakan gaun merah anggur, mantel wol hijau tua, dan topi hitam, perlahan berjalan ke arahnya bersama beberapa pelayan.
“Setelah menerima telegrammu kemarin sore, aku mengatur waktunya sesuai jadwal, tapi aku tetap tidak menyangka kereta akan datang lebih cepat dari jadwal.”
Sambil mendengarkan Vivian berbicara, Altair menyerahkan label bagasi kepada para pelayan dan menyuruh mereka pergi dan memindahkan barang bawaannya.
Meskipun Altair dan kedua temannya adalah individu luar biasa dengan kekuatan lebih besar daripada orang biasa, mereka tetap kewalahan dengan banyaknya barang bawaan. Apalagi tidak sesuai dengan standar dasar zaman sekarang bagi wanita bangsawan untuk membawa barang bawaan.
Setelah semua orang pergi, Altair perlahan menghampiri Vivian dan bertanya, "Mengapa kamu datang sendiri? Kamu bisa saja mengirim pelayan untuk menjemputku. Lagi pula, cuaca dan suhu di Backlund tidak begitu baik hari ini."
Vivian, yang berdiri di hadapan Altair, memutar matanya ke arahnya setelah mendengar ini. Dia melepas mantel wolnya dan menyampirkannya pada Altair, sambil berkata, "Kamu pikir kamu tahu cuaca di Backlund buruk? Kenapa kamu tidak memakai mantel tebal? Ini bukan Tingen."
Saat keduanya masih berbasa-basi, para pelayan sudah memasukkan barang bawaan ke dalam gerbong dan mengaturnya dengan benar, siap untuk mereka kembalikan kapan saja.
Setelah semua orang menaiki gerbong, pengemudi mengusirnya dari Stasiun Backlund. Setelah setengah jam perjalanan, kereta akhirnya sampai kembali ke Sheffield Manor di Queens.
Sistem pembersihan jalan pada periode ini masih sangat primitif, tanpa bajak salju modern. Begitu salju turun, para pekerja harus menggunakan sekop untuk membersihkan salju, satu demi satu, yang merupakan tugas yang memakan waktu dan melelahkan.
Kembali ke istana, Altair dan Vivian duduk di depan perapian untuk menghangatkan diri, minum teh, dan mengobrol.
Setelah Altair selesai menjelaskan alasan dia kembali, Vivian memandangnya dengan tidak percaya dan berkata, "Kultus Penyihir menawarkan dua Sifat Luar Biasa Penyihir Keputusasaan Urutan Empat hanya untuk memenangkan hatimu?"
"Hmm." Altair, yang masih menyeruput tehnya, sedikit mengangguk dan menggema.
“Apakah Adela datang ke Backlund bersamamu?” Vivian bertanya.
“Tidak, setidaknya dia tidak ikut denganku.” Setelah mengatakan itu, Altair bertanya dengan rasa ingin tahu. "Kalian berdua saling kenal?"
Vivian menggelengkan kepalanya dan berkata dengan sungguh-sungguh, "Aku kenal dia, tapi dia tidak mengenalku. Aku kenal orang ini; dia adalah Penyihir Keputusasaan Urutan Empat."
