Saat malam menjelang, sebelum matahari benar-benar terbenam, Klein dan Melissa, yang telah menghadiri kelas sepanjang hari, muncul di depan pintu rumah kontrakan mereka hampir bersamaan.
Mencium aroma makanan yang tercium dari dalam, keduanya bertanya serempak, "Apakah kamu memasak ini?"
"Aku baru saja sampai di rumah." ×2
"Benson!" x2
Keduanya dengan cepat membuka pintu dan segera melihat Benson duduk di meja makan, tempat makanan mengepul disajikan.
Ketika Benson melihat keduanya kembali, dia segera berkata, "Ayo, hari ini kita mengadakan 'Rebusan Domba dengan Kacang Polong'."
“Saya secara khusus membeli daging domba empuk terbaik hari ini. Dengan menggunakan metode yang Anda ajarkan kepada saya, saya menggoreng bawang bombay dan wortel bersama-sama, lalu menambahkan kacang polong yang sudah direndam sebelumnya dan merebusnya dengan api kecil selama beberapa jam sebelum dikeluarkan dari panci.
Mendengar kata-kata Benson, Klein dan Melissa bertukar pandang, lalu secara bersamaan membuat ekspresi aneh di wajah mereka.
Namun mungkin karena sudah lama tidak makan daging, keduanya memaksakan diri untuk menyantap makan malam tersebut meski merasa tidak nyaman.
Namun setelah makan, Melissa tetap memberikan sarannya dengan mengatakan, "Benson, kamu sangat sibuk setiap hari, kamu sudah cukup lelah. Setelah pulang kerja, kamu bisa istirahat saja di rumah. Serahkan memasak pada Klein dan aku."
Melihat dua orang di depannya, Benson merasa bersyukur dari lubuk hatinya dan menjelaskan, "Ini terutama karena aku pulang kerja terlalu pagi hari ini dan tidak ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan, jadi aku membuatkan makan malam."
"Oh, dan aku juga membawakan hadiah untuk kalian berdua."
Setelah mengatakan itu, Benson mengambil dua tas dari kamarnya dan kamar Klein dan berkata, "Aku membeli ini berdasarkan ingatanku sebelumnya, menebak secara kasar modelmu. Kamu bisa mencobanya terlebih dahulu, dan jika tidak cocok, aku bisa menggantinya."
Melihat tas yang dibawa Benson, Melissa bertanya dengan ragu, "Apakah ada pakaian di sini?"
Setelah mendengar perkataan Melissa, Benson mengangguk lalu mendorong tas itu ke depan, memberi isyarat agar dia mengambilnya.
Setelah Melissa mengambil tas itu darinya, Benson mengingatkannya, "Melissa, kenapa kamu tidak mencobanya? Aku hanya khawatir pakaian yang kubelikan untukmu tidak muat."
Kemudian dia menoleh ke arah Klein dan berkata, "Klein, kamu harus mencoba pakaianmu juga. Meskipun ukuran kita mirip, kita mungkin tidak bisa muat."
Setelah keduanya mengambil tas pakaian, mereka kembali tak lama kemudian. Melissa bertanya dengan ragu, "Benson, kita mungkin tidak punya uang untuk membeli pakaian seperti ini."
“Dari mana… ini berasal?”
Benson melirik ke arah Klein dan Melissa, memperhatikan ekspresi tegang mereka. Dia menghela napas, menepuk bahu mereka, dan menjelaskan, "Aku akan berangkat ke Kota Morse besok. Pakaian-pakaian ini dibeli dengan 'tunjangan pakaian' yang diberikan Amos kepadaku. Jangan khawatir, semuanya akan baik-baik saja."
Setelah mendengar penjelasannya, Klein dan Melissa sedikit santai dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Bukankah 'paket bantuan musim dingin' biasanya dikirimkan oleh orang yang spesial? Mengapa mereka pergi ke kota Morse tahun ini?"
Benson berhenti selama beberapa detik, seolah memilih kata-katanya dengan hati-hati: "Saya juga tidak tahu, tapi pergi ke kota Morse besok bukan untuk mengambil 'paket bantuan musim dingin'. Pangeran Altair ingin bertemu denganku."
Sambil berdiri di samping, Klein bertanya dengan rasa ingin tahu, "Bukankah seharusnya bangsawan yang bertanggung jawab atas Kota Morse adalah Baron Sheffield? Apakah wilayahnya sudah berpindah tangan?"
Benson menggelengkan kepalanya dan menjelaskan kepada keduanya, "Tanah di Morse tidak berganti pemilik. Count Altair adalah putri Baron Sheffield. Dia mewarisi properti dan hak milik keluarga setelah kematian ayahnya."
"Tapi aku tidak tahu bagaimana dia dipromosikan dari baron menjadi earl. Seperti yang kau tahu, hal seperti itu biasanya tidak diberitahukan kepada rakyat jelata."
Benson kemudian menambahkan, "Tetapi kami memiliki seorang siswa sejarah di keluarga kami, Klein. Apakah hal seperti ini pernah terjadi dalam sejarah? Apa penyebab biasanya?"
Klein berpikir sejenak dan menjelaskan kepada mereka berdua, "Ada banyak kasus seperti itu. Biasanya kasus tersebut disebabkan karena memegang jabatan resmi yang penting, pernikahan bangsawan, perluasan wilayah, dan sebagainya."
"Tapi seperti yang baru saja kamu katakan, Altair adalah putri Baron Ashfield, jadi berdasarkan usianya, dia seharusnya hanya sedikit lebih tua dari Melissa."
“Maka kemungkinan aliansi pernikahan dan memegang posisi penting bisa dihilangkan sepenuhnya; tidak mungkin karena alasan itu.”
“Mengingat status istimewa keluarga Sheffield, saya curiga hal itu disebabkan oleh prestasi militer mereka, karena jika seorang bangsawan berkinerja sangat baik dalam perang, raja biasanya memberi penghargaan kepada mereka dengan menaikkan pangkat mereka.”
.........
Waktu berlalu ketika ketiganya mengobrol dan bergosip. Kehidupan malam masyarakat awam di dunia ini begitu monoton dan membosankan. Setelah makan malam, mereka menghabiskan waktu mengobrol atau tidur.
Lagi pula, harga lampu gas tidaklah murah, jadi setiap penghematan yang dilakukan sangatlah berarti. Tentu saja, jika Anda seorang bangsawan, lain ceritanya; bangsawan tidak perlu khawatir tentang menjadi bangsawan atau biaya satu malam.
Setelah Melissa membuka mulut dan menguap, dia berkata kepada mereka berdua, "Aku tidak bisa melanjutkan lagi, aku harus tidur."
Benson dan Klein mengangguk dan berkata, "Kalau begitu ayo mandi dan tidur. Obrolan kita malam ini sudah selesai."
"Melissa, kamu ke toilet dulu."
Melissa menggeliat, mengangguk sedikit, dan berkata, "Ya, saya akan melakukannya sesegera mungkin."
Kemudian, seolah teringat sesuatu, dia mengingatkan Benson, "Benson, kamu belum menyiapkan hadiah untuk Count Altair, apakah kamu sudah memutuskan apa yang akan dibawa besok? Apakah kamu ingin kami membantumu dengan beberapa saran?"
Setelah mendengar pengingat Melissa, Benson menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, "Jangan khawatir, saya sudah memutuskan hadiah apa yang akan disiapkan."
Melihat penampilan Benson dan mempertimbangkan kepribadiannya, Melissa bersenandung setuju dan pergi menuju kamar kecil.
Keesokan paginya, setelah mengantar Klein dan Melissa pergi, Benson meninggalkan rumah kontrakan dengan membawa sebuah kotak hadiah.
Dibutuhkan 7 jiwa untuk menemukan kusir yang bersedia pergi ke kota Morse.
Setelah setengah jam perjalanan, kereta akhirnya sampai di kota Morse.
Setelah turun dari bus, Benson berjalan menuju kastil Sheffield sambil menanyakan arah.
Sesampainya di gerbang kastil dan menjelaskan tujuannya, Benson disambut dan dibawa ke ruang tamu.
Old Clayton, setelah Benson baru saja duduk, juga memasuki ruang tamu untuk memenuhi tugasnya sebagai kepala pelayan dan menjamu tamu.
