Setelah pendeta memimpin nyanyian, paduan suara mulai menyanyikan himne dalam konfigurasi dua jalur yaitu "suara anak-anak + suara orang dewasa".
Saat Altair mendengarkan suara halus paduan suara di atas panggung, mau tak mau dia merasakan sedikit penyesalan, karena paduan suara Gereja Malam hanya memiliki sedikit elf di antara anggotanya.
Paduan suara paling bergengsi adalah Storm Dove. Suara mereka yang halus, merdu, dan indah bersifat magis, mampu menggugah semangat dan memengaruhi emosi dan semangat mereka.
Sayang sekali, kemungkinan besar dia tidak akan pernah mendengarnya lagi. Memikirkan hal itu, Altair mau tidak mau mendengarnya.
"Serang, serang, serang! Wahai laut, hantamlah bebatuan yang kelabu dan dingin! Serang, serang, serang! Wahai laut..."
Mengenai lagu ini, Altair hanya bisa berkata:... Suara nyanyiannya cukup ajaib, um... ajaib mempengaruhi orang.
Setelah himne dibawakan, pendeta naik ke mimbar untuk membaca Alkitab, khususnya "Buku Hikmah" dan "Surat Para Orang Suci" dari Kitab Wahyu.
Setelah penjelasan tersebut, kebanyakan orang mulai berdiri satu per satu dan memasukkan sejumlah pound emas ke dalam kotak persembahan.
Ketika mereka sampai di barisan Altair, ayah Audrey, Earl Hall, adalah orang pertama yang berdiri dan memberikan teladan baginya.
Altair mengambil uang kertas 50 lembar sepuluh pon dari pelayan Irene dan mengikuti petunjuk Earl Hall untuk menyelesaikan donasinya.
Seiring berjalannya waktu dan sumbangan hampir habis, para pendeta mengadakan komuni. Setiap orang, apapun statusnya, berbaris untuk menerima makanan mereka di depan altar.
Setelah menerima komuni, Altair kembali ke tempat duduknya dengan membawa komuni. Melihat anggur komuni di tangannya, dia dapat dengan jelas merasakan sedikit spiritualitas yang terpancar darinya.
Dia mengangkat "anggur berduri" ke hidungnya dan menciumnya. Altair segera menyimpulkan bahwa jus Evening primrose telah ditambahkan dalam jumlah kecil, yang akan memberikan efek merangsang tidur dan menenangkan spiritual setelah dikonsumsi.
Saat dia menghabiskan segelas anggurnya, dia berkata, "Rasanya seperti komuni yang menyenangkan; sepertinya aku akan tidur nyenyak malam ini."
Berakhirnya Komuni Kudus menandai berakhirnya Misa. Orang-orang yang duduk berdekatan mulai saling menyapa dan bersiap untuk berangkat bersama.
Namun Altair tidak memilih meninggalkan ruang salat bersama yang lain, melainkan memilih tetap di tempatnya.
Setelah semua orang pergi, seorang lelaki tua dengan mata cekung, wajah dicukur bersih, mengenakan jubah uskup agung hitam dengan pola merah dan lima simbol suci gelap di dadanya, berjalan menuju Altair dari pintu samping ruang sholat. Dia memiliki sikap yang damai tetapi juga memiliki rasa intimidasi yang tersembunyi.
Saat melihat pendatang baru itu, Altair segera berdiri, menepuk dadanya empat kali searah jarum jam untuk menggambar simbol bulan merah, dan berkata:
"Terpujilah dewi. Selamat siang, Uskup Agung St. Anthony."
Lelaki tua itu, setelah menepuk dadanya empat kali, dengan tenang menjawab, "Dewi yang Terberkati. Selamat siang, Earl Sheffield."
Silakan ikut dengan saya.
Altair mengangguk, menoleh ke arah Eileen, menunjukkan bahwa dia bisa menunggu di tempatnya, lalu mengikuti Uskup Agung Anthony menjauh dari tempat mereka berada, menuju lebih jauh ke dalam Katedral St.
Setelah melewati jalanan, kami tiba di sebuah ruang belajar yang tenang dan tidak disebutkan namanya jauh di dalam Gereja St. Samuel.
Uskup Agung Anthony memberi isyarat agar Altair duduk. Dia kemudian berjalan ke rak buku di belakang meja, menyusuri tepi dinding, dan mengeluarkan sebuah buku tebal.
Setelah dengan santai membolak-balik buku itu, Anthony menatap Altair dan bertanya, "Earl Sheffield, apakah Anda yakin ingin memuja Dewi Malam? Belum terlambat untuk berubah pikiran sekarang, tapi begitu saya mendaftarkan Anda, Anda harus menanggung konsekuensi dari segala upaya untuk pindah agama di masa depan."
Altair mengangguk, menatapnya dengan tatapan tegas, dan berkata, "Saya yakin dengan Uskup Agung Anthony."
Melihat pria di hadapannya, Uskup Agung Anthony mengangguk dalam diam. Ia kemudian duduk, membuka halaman kosong di bukunya, mengambil pena yang telah disiapkan di mejanya, dan mulai mencatat nama Altair, keluarga, tanggal masuk agama, dan informasi lainnya, sehingga masuk dalam daftar umat beriman di keuskupan.
Setelah semuanya ditulis, Uskup Agung Anthony menghadiahkan kepada Altair ornamen perak berdesain bintang dan bulan serta salinan Kitab Wahyu Malam.
Berdasarkan penjelasan Anthony, Altair pun mengetahui fungsi jimat tersebut; ini memiliki sedikit efek menenangkan pada roh dan dapat membantunya menangkal mimpi buruk kecil atau kegelisahan spiritual di malam hari.
Uskup Agung Anthony kemudian secara rutin bertanya, "Apakah Anda berencana meninggalkan Backlund segera? Bagaimana keselamatan keluarga Anda? Apakah Anda memerlukan gereja untuk mengatur personel keamanan?"
Altair tersenyum dan menjelaskan kepada Uskup Agung Anthony, "Saya akan segera kembali ke tanah leluhur saya selama musim dingin, dan kemungkinan besar akan kembali ke Backlund pada musim semi mendatang."
“Untuk keamanan, kamu tidak perlu khawatir tentang itu. Ayahku meninggalkan seorang penjaga keluarga, dan masih ada beberapa penjaga yang tersisa, cukup untuk melindungiku.”
Setelah berpikir sejenak, Anthony mengangguk dan berkata kepada Altair, "Jika Anda menghadapi masalah luar biasa yang tidak dapat Anda selesaikan di masa depan, Anda dapat menghubungi Gereja secara langsung untuk mendapatkan bantuan. Gereja juga dapat memberi Anda bantuan yang sesuai..."
“Saya ingat rumah leluhur Anda berada di daerah Akhova, kota Tingen, dan kota Morse. Jika Anda kembali ke sana pada musim dingin, Anda dapat pergi ke Gereja St. Serena di kota terdekat Tingen untuk beribadah.”
“Saya akan segera menulis surat kepada uskup Gereja St. Serena dan memintanya untuk memberi Anda bantuan sebanyak yang dia bisa.”
Setelah Uskup Agung Anthony selesai berbicara, Altair tersenyum dan mengucapkan terima kasih, sambil berkata, "Terima kasih banyak."
Setelah berbasa-basi sebentar, keduanya mengucapkan selamat tinggal dan meninggalkan ruang kerja.
Altair mengatakan dia bisa memahami mengapa Uskup Agung Antony tidak menugaskannya satu pun personel keamanan setelah dia menyampaikan pernyataan sopan.
Lagipula, meskipun Backlund adalah paroki inti dari Gereja Malam di Kerajaan Rune, jumlah makhluk Luar Biasa diperkirakan hanya sekitar seratus.
Orang-orang ini semakin langka; jika seseorang ingin melindungi Altair dalam jangka panjang, itu menandakan bahwa orang yang luar biasa itu akan pergi menjalankan urusan resmi untuk waktu yang lama dan tidak lagi dapat menjalankan tugas gereja.
Ketika Altair kembali ke ruang doa, dia menuntun Eileen menuju pintu, bersiap meninggalkan gereja.
Begitu dia keluar dari pintu, dia melihat Audrey dan keluarganya. Ketika mereka melihat Altair muncul, Earl Hall sendiri segera melangkah maju dan mengundangnya masuk.
"Selamat siang, Count Altair. Saya ingin tahu apakah Anda punya waktu luang siang ini? Putri saya ingin mengajak Anda makan siang."
Setelah mendengar kata-kata Count Hall, Altair menoleh sedikit untuk melihat Audrey di belakangnya dan memperhatikan "suasana hati yang sedih".
Kembali ke Earl Hall sambil tersenyum, dia berkata:
"Kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu dengan hormat. Mohon maafkan aku karena mengganggumu sore ini, Earl Hall."
"Kamu terlalu baik," kata Earl Hall sambil tersenyum berseri-seri. "Kalau begitu aku pamit dulu. Sampai jumpa di manor nanti."
"Sampai nanti," jawab Altair sambil tersenyum.
