Bab 103 Gadis dan Pesta Darah
Kamar mandi dipenuhi uap lembab dan aroma manis minyak esensial mawar, dan lampu-lampunya memancarkan lingkaran cahaya hangat di dalam kabut.
Altair, mengenakan jubah sutra tipis dan bertelanjang kaki, berjalan di atas karpet lembut. Dengan ekspresi yang sangat lesu, dia memasuki ruang wudhu.
Para pelayan di sampingnya terus menunduk, menyiapkan peralatan mandi dengan gerakan lembut, hampir tidak mengeluarkan suara yang mengganggunya.
Setelah Altair berhenti, dua pelayan berjalan di belakangnya, satu berdiri dan satu lagi berlutut, dan dengan lembut melepaskan ikatan jubahnya dengan ujung jari mereka. Saat gaun tidur sutranya meluncur ke bawah, tubuh Altair yang cantik dan halus terlihat.
Saat Altair, dengan mata setengah tertutup, memasuki bak mandi kuningan dan berlutut di tepinya, seorang pelayan mulai menyeka punggungnya dengan lembut menggunakan kain katun. Tetesan air mengalir di kulitnya yang seputih salju, seperti mutiara yang meluncur di atas salju segar.
Segalanya begitu sunyi, kecuali suara air dan gemerisik kain.
Hingga langkah kaki mendekat di kejauhan, diiringi bau manis amis yang masuk ke lubang hidungku. Bau ini bukanlah wangi mawar, atau minyak esensial, melainkan nafas hangat khas kehidupan yang mengalir di bawah kulit dan jauh di dalam pembuluh darah.
Pada saat itu, napas Altair sedikit tercekat, dan sensasi terbakar yang familiar muncul di tenggorokannya.
Altair menoleh untuk melihat ke arah pintu dan pandangannya tertuju pada Eileen yang baru saja masuk.
Pada saat ini, ekspresi Eileen tenang, hampir anggun, seolah-olah nampan perak itu bukan berisi segelas darah, melainkan segelas anggur mahal.
Altair mengambil gelas kristal itu dari Eileen dan mulai mencicipi dan memeriksanya secara perlahan. Darah di kaca itu sebening batu delima, dan ketika cahaya melewatinya, dinding kaca memantulkan pecahan kecil cahaya merah.
Setelah menghabiskan rasanya, Altair tampak ingin lebih, lalu pandangannya tertuju pada leher telanjang Eileen.
Kulit di sana sedikit kencang karena gerakan Eileen, dan urat hijau kebiruan terlihat samar-samar di bawah cahaya.
"Hitung Altair?" Eileen mengangkat kepalanya sedikit setelah merasakan tatapannya.
Altair tidak menjawab pertanyaan pelayan Eileen, melainkan dengan lembut meletakkan ujung jarinya di pergelangan tangan Eileen.
Saat tangan Altair menyentuh Eileen, hal itu tidak membawa kehangatan pada pelayan itu, melainkan membuatnya menggigil kedinginan. Namun, Eileen tidak menolak sentuhannya; nyatanya, dia mulai menikmatinya.
Ujung jari Altair perlahan bergerak ke atas, melewati lengan bawahnya, dan berhenti di lipatan siku, seolah merasakan denyut nadi berdetak di bawah kulitnya.
"Eileen," suara Altair lembut, diwarnai dengan sedikit kerinduan yang serak, "Apakah tidak apa-apa?"
Bulu mata Eileen sedikit bergetar, tapi dia tidak menunjukkan rasa takut atau ragu. Sebaliknya, dia dengan lembut menoleh, memperlihatkan lehernya lebih jelas kepada Altair, menanggapinya dengan undangan diam, bahkan penuh hormat. Saat dia menoleh sedikit, bibir Eileen membentuk senyuman yang sangat samar dan hampir tak terlihat.
Setelah merasakan respon pelayan itu, Altair tidak ragu lagi. Dia perlahan mendekat, membuka bibir merah muda pucatnya, dan keempat gigi harimau kecilnya perlahan muncul, memancarkan cahaya dingin di bawah cahaya lampu. Lalu dia dengan lembut menusuk leher Eileen.
"Um--
Desahan tertahan keluar dari bibir Eileen. Tapi itu bukanlah suara kesakitan.
Tubuh Eileen mula-mula menegang sedikit, lalu dengan cepat menjadi rileks, bahkan bersandar ke belakang agar dirinya bisa terbuka terhadap Altair dengan cara yang lebih natural dan terbuka.
Altair melingkarkan tangannya di pinggang Eileen dan menariknya ke dalam bak mandi. Suara menelannya terdengar sangat jelas di kamar mandi yang tenang.
Seiring berjalannya waktu, rona merah yang tidak biasa mulai muncul di wajah Eileen. Matanya setengah tertutup, tatapannya tidak fokus. Napasnya menjadi cepat, dadanya naik-turun, dan tetesan air memercik ke tulang selangkanya sebelum meluncur ke bawah.
Jari-jari Eileen tanpa sadar meraih rambut pirang basah Altair, bukan sebagai penolakan, tapi lebih sebagai kerinduan akan hubungan yang lebih dalam.
"Ah—Hitung—" Eileen bergumam sesekali, suaranya manis dan menjengkelkan, seperti madu yang meleleh.
Pada saat ini, Eileen sedang menikmati kenikmatan yang hampir meluap-luap, dan tubuhnya menjadi semakin lembut, hampir sepenuhnya bersandar pada pelukan Altair.
Saat taring Altair semakin dalam, sentakan tiba-tiba menjalar ke seluruh tubuh Eileen.
Dia tiba-tiba memiringkan kepalanya ke belakang, menggambar busur anggun dengan leher angsa seputih saljunya, dan menghela nafas panjang puas. Altair pun berhenti makan di waktu yang tepat. Setelah mengulurkan tangan, pelayan yang berdiri di sampingnya menyerahkan botol obat yang telah disiapkan sebelumnya. Setelah mengoleskan obat pada dua luka kecil di leher Eileen, luka tersebut sembuh dengan kecepatan yang terlihat dengan mata telanjang.
Setelah melakukan semua ini, Altair dengan lembut meletakkan Eileen yang tidak sadarkan diri di tepi bak mandi yang ditutupi selimut beludru tebal, menutupinya dengan handuk kering dan lembut, lalu seorang pelayan menggendongnya ke bawah.
Sebelum pergi, Altair memperhatikan senyuman puas di bibir Eileen. Tampaknya hal ini menunjukkan bahwa apa yang baru saja dia alami bukanlah pemangsaan, melainkan semacam anugerah dan berkah ilahi.
Di dalam pemandian berkabut, pelayan lain yang berdiri di sekitar bak mandi memperhatikan semuanya dalam diam. Mulai dari mencicipi darah hingga mengonsumsi Eileen, mereka tidak merasa takut atau panik atas tindakan Altair.
Setelah melihat ekspresi Eileen yang tenang, dan Altair mengoleskan sedikit warna merah pada bibirnya, hasrat diam dan membara, hampir nyata, muncul di mata mereka—kecemburuan, kerinduan, hasrat rela berkorban dari seorang fanatik agama.
Setelah mempertimbangkan hal-hal ini, mereka sedikit menundukkan kepala, postur tubuh mereka menjadi semakin patuh, seolah-olah mereka mengharapkan dan berdoa agar mereka menjadi orang terpilih berikutnya, agar kebaikan akan turun atas mereka.
Setelah menjilat sisa tinta terakhir dari bibirnya, Altair mendapatkan kembali kelesuannya dan kembali masuk ke dalam air hangat, memejamkan mata seolah kejadian sebelumnya hanyalah peristiwa sepele.
Alasan Eileen dan para pelayan "abnormal" berada dalam kondisi seperti ini bukan karena Altair melakukan apa pun terhadap mereka. Hanya saja mereka seperti ini.
Para pelayan yang "menyembah Altair sebagai dewa mereka" bukanlah pelayan asli Sheffield Manor; mereka semua adalah pelayan baru yang baru saja dibeli Vivian.
Tiga belas hari yang lalu, pada malam ulang tahun Altair, Vivian memberikannya kepada Altair sebagai hadiah ulang tahun, melengkapi korps pembantunya.
Adapun mengapa mereka memiliki pemikiran yang tidak normal, itu karena para pelayan ini ditanamkan dengan pemikiran ini sebelum mereka dibeli.
Ideologi mereka bahkan lebih ekstrem daripada ideologi Eileen; mereka memiliki keyakinan yang sangat fanatik terhadap Altair, memujanya sebagai dewa.
