"Ini memang... lebih menarik dari yang diharapkan."
Dia mengetukkan ujung jarinya dengan ringan, dan lingkaran cahaya itu langsung berubah menjadi aliran data yang terfragmentasi, menguraikan pola sihir kompleks di udara.
Garis-garis tersebut saling terkait dan berubah, akhirnya membentuk peta bintang tiga dimensi.
"Informasi yang diungkapkan oleh Merlin,"
Kilatan tajam muncul di mata ungu Zhou Yuan.
“Ini memberi saya pemahaman baru tentang sifat Perang Cawan Suci ini.”
Nada suaranya tiba-tiba berhenti, dan dia menatap mata Patchouli, yang sedalam batu permata ungu, dengan sedikit geli:
"sederhananya--"
Angin malam bertiup, meniup ujung jaket hitamnya.
"Seseorang ingin menggunakan Perang Cawan Suci tingkat tinggi untuk membuka jalan."
Tapi kemudian, dengan sedikit geli, dia menyentuh dagunya yang tegas, dan aliran data di ujung jarinya berubah bentuk:
“Namun, perilaku ini jelas melanggar kesepakatan antara dua kekuatan penahan dan dunia ini.”
Ada sedikit keceriaan di matanya.
"Jadi Merlin dikirim untuk membereskan kekacauan ini~"
Patchouli sedikit menyipitkan matanya, dan cahaya tajam muncul di mata ungunya.
“Apakah kekuatan penahannya… Gaia dan Alaya disebutkan dalam beberapa hipotesis yang pernah saya baca sebelumnya?”
Jari-jarinya yang ramping dengan lembut membelai punggung buku ajaib yang disepuh emas.
"Tidak heran Merlin ikut campur dengan cara ini."
Zhou Yuan mengangguk, ujung jaket hitamnya berayun lembut tertiup angin malam.
Aliran data di ujung jarinya tiba-tiba terkondensasi menjadi model miniatur Holy Grail, memancarkan cahaya yang menakutkan:
"Yang lebih ironis lagi adalah,"
Suaranya tiba-tiba turun.
“Perang Cawan Suci ini sendiri mungkin merupakan umpan.”
Model Holy Grail perlahan berputar di tangannya, mengeluarkan cahaya dan bayangan aneh.
“Beberapa orang ingin mengambil kesempatan ini untuk menerobos keterbatasan dunia, tetapi mereka tidak menyadari bahwa mereka sedang bermain api.”
"Omong-omong,"
Tiba-tiba, Zhou Yuan mengganti topik pembicaraan dan menatap penyihir berambut ungu dengan senyuman halus di wajahnya.
Dia sengaja mengeluarkan nadanya, dengan kilatan nakal di matanya.
"Aku tahu beberapa berita yang mungkin berhubungan denganmu atau Gensokyo tempatmu berada sebelumnya~"
Dia mendekatkan wajahnya ke telinga Patchouli, suaranya selembut bisikan.
"Bagaimana? Apakah kamu tertarik untuk mengetahuinya~"
Pupil Nilam sedikit berkontraksi, dan jejak fluktuasi muncul di matanya yang seperti batu kecubung.
Dia tanpa sadar mengepalkan buku ajaib di tangannya, dan lengan bajunya yang lebar bergerak tanpa angin.
Di bawah sinar bulan, dua orang yang saling memandang membentuk siluet berpotongan di dinding batu kuno, seolah-olah mereka sedang menafsirkan suatu ramalan yang tidak diketahui.
"Tapi sebelum itu..."
Zhou Yuan tiba-tiba mengganti topik pembicaraan, kilatan licik muncul di mata ungunya.
Dia bersandar malas ke jendela, cahaya bulan memberikan tepi perak pada sosok tampannya, dan ujung jaket hitamnya bergoyang lembut tertiup angin malam.
“Ada hal lain yang ingin kukatakan.”
Ada sedikit senyuman malas dalam suaranya, dan jari rampingnya mengetuk bingkai jendela dengan ringan, membuat suara yang tajam.
Patchouli mengangkat kepalanya dengan bingung, dan ekspresi ceria Zhou Yuan tercermin di matanya yang seperti batu kecubung.
Lengan jubah penyihir itu berayun lembut saat dia berbalik, dan aksesoris rambut di rambutnya berkilau samar di bawah sinar bulan.
"Janjimu sebelumnya~"
Zhou Yuan dengan sengaja mengeluarkan nadanya, dengan lengkungan penuh arti di sudut mulutnya.
“Harus ada kesempatan lain untuk memenuhinya~”
"Bervariasi--"
Pupil mata Nilam tiba-tiba berkontraksi, seolah dia tiba-tiba teringat sesuatu. Pipi pucatnya memerah dengan kecepatan yang terlihat, menyebar dari ujung telinga hingga lehernya.
Jejak kepanikan muncul di mata kecubungnya, dan jari-jarinya yang ramping tanpa sadar mengencangkan punggung buku ajaib itu.
"Anda...!"
Suaranya tiba-tiba bergetar, dan lengan bajunya yang lebar berkibar tertiup angin.
"Sekarang bukan waktunya membicarakan hal ini...!"
Zhou Yuan terkekeh dan maju selangkah.
Cahaya bulan membuat bayangan panjang di belakangnya, menyelimuti Nilam sepenuhnya.
Dia mencondongkan tubuh lebih dekat, nafas hangatnya menyentuh ujung telinga sensitif penyihir itu:
"Apa? Kamu, pustakawan dari Rumah Setan Merah, apakah kamu akan mengingkari janjimu?"
Nilam tanpa sadar mundur setengah langkah, punggungnya bersandar pada dinding batu yang dingin.
Sedikit rasa malu dan jengkel melintas di mata kecubungnya, tapi juga dengan sedikit harapan yang tak terlihat.
Hiasan rambut permata di rambutnya berayun lembut seiring dengan napasnya yang cepat, memantulkan cahaya cemerlang di bawah sinar bulan.
"Aku... aku tidak..."
Suaranya berangsur-angsur menjadi semakin kecil, hingga hampir seperti bisikan.
Rambut ungu panjangnya yang halus tergerai, menutupi pipinya yang memerah, tapi tidak bisa menyembunyikan ujung jarinya yang sedikit gemetar.
----------
Meskipun dia sudah mengantisipasi situasi di dunia ini, Zhou Yuan masih berpikir keras setelah mendengar berita yang dibawa oleh Merlin.
Dunia-dunia sedang menyatu.
Fakta mengejutkan ini membuatnya tanpa sadar mengepalkan tinjunya.
Dunia yang dihuni Merlin dan Patchouli diam-diam telah menyatu dengan dunia saat ini...
Ibarat dua tetes tinta yang menyatu di atas kertas beras, menjadi tidak bisa dibedakan satu sama lain.
“Jadi itu sudah muncul saat itu…”
Zhou Yuan tiba-tiba teringat informasi penting yang terdeteksi oleh Eye of Truth ketika dia mengambil Miyu – “World Fusion”.
Dia menyentuh dahinya dengan nada mengejek diri sendiri, ujung jaket hitamnya berkilau redup di bawah sinar bulan.
“Saya tidak peduli saat itu?”
[Tuan, kamu masih sangat lambat~]
Suara Xiaotu terdengar di lautan kesadaran pada saat yang tepat, dengan sedikit nada menggoda.
Nada cepatnya sepertinya mengejek kesadarannya yang terlambat, namun juga mengungkapkan kekhawatiran yang tidak terselubung.
[Tapi selamat atas pemahaman awalmu tentang kebenaran dunia ini~]
Di dalam perpustakaan Istana Iblis Merah, Patchouli duduk sendirian di depan meja kayu ek kuno.
Cahaya bulan menembus kaca patri, menebarkan bayangan berbintik-bintik pada rambut ungu panjangnya.
Jari-jari ramping dengan lembut membelai sebuah buku kuno yang terbuka, dan diagram lingkaran sihir rumit di halaman-halamannya terlihat samar-samar dalam cahaya lilin.
“Jadi ini migrasi dan integrasi…”
Dia berbisik pelan, senyuman mencela diri terlihat di bibirnya.
Lengan lebar jubah penyihir itu berayun lembut saat dia menggelengkan kepalanya, dan hiasan rambut berbentuk bulan sabit di rambutnya mengeluarkan sedikit suara gemerincing.
"Kubilang dunia ini tidak seperti 'dunia luar'..."
Kilatan pemahaman muncul di mata yang seperti batu kecubung.
"Aku memikirkan banyak kemungkinan, tapi melewatkan tebakan yang paling sederhana..."
Cahaya lilin tiba-tiba berkedip, menerangi profilnya yang penuh perhatian.
Setelah hening beberapa saat, Patchouli perlahan menghela napas dan kembali tenang seperti biasanya.
Dia dengan anggun menutup buku di depannya, dan judul "Hipotesis Pandangan Dunia Multidimensi" dengan emboss emas bersinar di bawah cahaya lilin.
"Sepertinya setiap orang seharusnya tidak memiliki masalah besar..."
Pandangannya beralih ke jendela, tempat langit malam dipenuhi bintang.
Mata ungunya memantulkan galaksi yang cemerlang, namun seolah menembus ruang dan waktu, memandang ke arah tempat yang lebih jauh.
"Tapi, saat aku menghadapi situasi ini..."
Suaranya selembut bisikan, dan ujung jarinya tanpa sadar membelai bagian belakang buku.
"Rencana apa yang dimiliki 'orang bijak'mu ini, Yakumo Yukari?"
Angin malam bertiup lembut, menimbulkan suara gemerisik melalui tirai.
Pandangan rumit melintas di mata Patchouli, menunjukkan rasa hormat terhadap monster bijak, tapi juga ketidakberdayaan yang familiar.
Dia memikirkan monster pirang yang selalu memiliki senyuman misterius, kipas lipat ikonik di tangannya, dan rencana yang tidak pernah bisa ditebak.
"Atau..."
Dia menggelengkan kepalanya sedikit, tetapi sudut mulutnya tidak bisa menahan untuk tidak sedikit melengkung.
"Ini akan menjadi tidak terduga seperti biasanya..."
Di bawah cahaya lilin, sosoknya membentuk siluet ramping di dinding batu kuno, terjalin dengan cahaya bulan yang terang di luar jendela untuk membentuk gambar yang tenang.
Babak 96: Pertemuan Strategis di Istana Setan Merah
"Itulah situasinya saat ini."
Zhou Yuan berdiri di tengah lobi Scarlet Devil Mansion, jaket hitamnya berkilau redup di bawah cahaya lilin.
Dia melihat sekeliling pada semua orang yang telah dipanggil lagi, cahaya serius bersinar di mata ungunya.
"Musuh ada dalam kegelapan, aku dalam terang,"
Ujung jarinya mengetuk pelan meja mahoni, mengeluarkan suara yang membosankan.
"Apakah kamu punya ide?"
Aula itu terdiam sesaat, hanya suara gemeretak lembut api di perapian.
Yang pertama memecah keheningan adalah Kotoko Iwanaga. Dia dengan anggun melepas baret putih di kepalanya, dan rambut coklat panjangnya tergerai seperti air terjun.
"Jadi begitu,"
Suara Dewa Kebijaksanaan jelas dan merdu,
Anggap saja itu terlibat dalam ritual penyihir, maka itu tidak akan aneh.
Jari-jarinya yang ramping dengan lembut membelai ujung baretnya, dan secercah pemahaman muncul di matanya.
"Tuan, jangan khawatir~"
Shuten-doji dengan malas menyandarkan kepalanya di atas meja, rambut ungu panjangnya tergerai seperti sutra.
Ada cahaya licik yang berkedip di pupil vertikal ungunya.
"Aku pasti akan melindungimu~"
Saat dia mengatakan ini, dia sengaja mengedipkan mata pada Qinzi.
"Bahkan jika aku tidak bisa menahannya, bukankah kita masih memiliki Nona Cuixiang dan Tuan Zhou Yuan~"
Toosaka Rin duduk di kursi berlengan di sudut, menatap permata di tangannya dengan ekspresi rumit.
