“Bukankah Anda sendiri yang mengambil keputusannya, Nona?”
Angin malam tiba-tiba menjadi ribut, mengacak-acak rok Remlia.
Dia melihat ekspresi Sakuya yang selalu tenang dan tiba-tiba menyadari——
Kepala pelayan yang tahu yang terbaik sekarang mengingatkannya dengan cara yang paling lembut untuk bertanggung jawab atas pilihannya.
Nada suaranya terhenti, seolah dia telah menemukan sesuatu.
Mungkin, dia harus berbicara dengan Zhou Yuan dan mengklarifikasi beberapa hal.
"Sakuya..."
Dia tiba-tiba berbalik, mata merahnya berkilau dengan cahaya aneh di bawah sinar bulan.
Kepala pelayan masih mempertahankan postur sempurnanya, tapi Remlia menyadari bulu matanya yang terkulai sedikit bergetar——
Ini adalah momen gejolak emosi yang langka yang ditunjukkan Sakuya.
"kamu benar."
Remlia tiba-tiba tersenyum, taring runcingnya berkilat licik di bawah sinar bulan.
"Tapi karena ini adalah keputusanku..."
Dia melebarkan sayap kelelawarnya dengan anggun, dan kelopak mawar di luar jendela terbawa arus udara, menari di bawah sinar bulan.
Kalau begitu aku sendiri yang akan menyelesaikannya.
Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, sosok mungil itu berubah menjadi sekelompok kelelawar berwarna merah darah dan bergegas menuju koridor.
Sakuya memandangi kelopak mawar yang berjatuhan, dan senyuman di bibirnya akhirnya menunjukkan kehangatan.
Dia dengan lembut mengambil kelopak yang jatuh di ambang jendela. Arloji saku peraknya berbunyi pelan di tengah malam:
"Ini wanita muda yang saya layani..."
Bel tengah malam berbunyi dari menara jam di kejauhan, dan kepala pelayan berambut perak perlahan-lahan menyatu ke dalam bayangan yang tidak bisa dijangkau oleh cahaya bulan.
Di ujung lain Rumah Setan Merah, pintu Zhou Yuan diketuk dengan lembut oleh angin malam yang membawa aroma mawar.
------------
"Zhou Yuan! Aku datang menemuimu..."
Remlia dengan bersemangat membuka pintu kayu berukir itu, suaranya yang jernih dipenuhi kegembiraan.
Namun, detik berikutnya, dia membeku di tempat seolah terkena sihir membatu, pipinya yang putih langsung memerah.
"Remi?!"
Zhou Yuan buru-buru menepikan selimut beludru. Cahaya bulan menyaring melalui celah tirai, hanya menguraikan sosok yang tumpang tindih di tempat tidur.
"Bukankah kamu harus menunggu izinku sebelum masuk?!"
Rambut perak panjang Melyuchina tersebar di bantal seperti cahaya bulan, dan pupil emasnya menyempit secara berbahaya.
Dia dengan malas mengangkat tubuhnya, membiarkan seprai meluncur ke bawah untuk memperlihatkan bahunya yang anggun, dan ekor naganya melingkari pinggang Zhou Yuan dengan cara yang demonstratif.
"Ah..."
Suara Peri Naga menjadi serak setelahnya, dan ujung jarinya dengan sembarangan memainkan rambut Zhou Yuan.
“Bukankah ini Ratu Malam kita yang mulia? Kok bisa, kamu sudah lupa bahkan etika yang paling dasar?”
Sayap kelelawar Remlia tanpa sadar terlipat menjadi satu, dan ujung jarinya mengerutkan ujung roknya.
Dia membuka mulutnya, tapi hanya sedikit suara lemah yang keluar, seperti anak kucing yang lehernya terjepit.
"aku..."
Dia tergagap dan melangkah mundur, jubah cantiknya secara tidak sengaja tersangkut di pergelangan kakinya, hampir membuatnya tersandung.
“Kamu… kamu melanjutkan!”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kata-katanya, dia berubah menjadi sekelompok kelelawar kecil yang panik, merobohkan lukisan di koridor dan menjatuhkan vas antik.
Melyuchina melihat segerombolan kelelawar yang melarikan diri ke segala arah dan tiba-tiba terkekeh.
Dia berbalik dan berbaring di dada Zhou Yuan, rambut peraknya tergerai seperti air:
"Sepertinya seorang wanita muda akhirnya akan menghadapi perasaannya sendiri~"
Zhou Yuan memegangi dahinya tanpa daya, dan tiba-tiba terdengar suara "gedebuk" keras di luar jendela -
Rupanya seekor kelelawar kecil, yang kehilangan arah, tersandung ke dalam air mancur taman mawar.
Di bawah sinar bulan, samar-samar Anda bisa melihat beberapa kelopak mawar basah mengambang di riak air.
Bab 75 Tidak, Anda datang pada waktu yang tepat!
"Yah..."
Remlia tiba-tiba menutupi pipinya yang merah seolah-olah dia tersiram air panas, dan gumpalan uap keluar dari kepalanya.
Sayap kelelawar yang biasanya terlihat begitu megah kini terlipat dengan gelisah, sedikit bergetar di belakang punggungnya, bahkan menyebabkan renda di roknya sedikit bergetar.
(Um... jadi begitulah... jika aku membiarkannya masuk...)
Gambaran tertentu terlintas di benaknya tak terkendali, dan seluruh tubuhnya bergetar seolah-olah dia tersengat listrik, hampir menjatuhkan cangkir teh di tangannya.
Teh hitam yang mendidih memercik ke sarung tangannya, tapi dia tidak menyadarinya sama sekali.
"Batuk batuk..."
Zhou Yuan berdehem dengan canggung, jakunnya menggelinding tidak wajar.
Dia diam-diam mengencangkan kerah piyamanya, dan diam-diam mengencangkan ikat pinggangnya dengan jari rampingnya di kegelapan.
“Nona Remlia, apa yang ingin Anda bicarakan dengan saya?”
Cahaya bulan menembus celah tirai, menebarkan seberkas cahaya kelap-kelip di lantai.
Ruangan itu begitu sunyi sehingga yang terdengar hanyalah bunyi berderak lembut arang di perapian dan detak jantung Remlia yang semakin cepat.
"Aku..."
Remlia membuka mulutnya, tapi langsung terdiam saat matanya menyapu setengah senyuman Melyusina.
Peri naga dengan malas bersandar di kepala tempat tidur, rambut peraknya tergerai seperti cahaya bulan, ujung jarinya melingkari sabuk Zhou Yuan dari waktu ke waktu.
Sikap posesif kecil ini membuat sayap kelelawar Remlia ditarik kembali.
Dia tiba-tiba menyadari bahwa "rencana serangan malam" yang dipersiapkan dengan cermat telah benar-benar menyimpang dari ekspektasinya.
Semua kalimat agung yang telah kusiapkan kini tersangkut di tenggorokanku, hanya menyisakan kekacauan pikiran yang berputar-putar di benakku.
"Uh..."
Desahan samar terdengar dari luar pintu seperti kabut malam, memecah keheningan halus di ruangan itu.
Sosok Nilam perlahan muncul dari bayang-bayang, cahaya bulan menyinari gaun tidur sutra ungunya, menguraikan garis rampingnya, dan buku ajaib itu secara otomatis membalik halaman menguning di ujung jarinya.
"Biar kujelaskan."
Penyihir itu menaikkan kacamatanya yang terlepas, dan mata ungunya di balik lensa bersinar dengan cahaya yang licik.
Dia bersandar malas pada kusen pintu, matanya menatap bolak-balik di antara mereka bertiga, akhirnya tertuju pada Remlia, yang dia harap bisa meringkuk menjadi bola.
Ratu Malam yang biasanya agung kini menarik-narik ujung roknya seperti anak kecil yang telah melakukan kesalahan, bahkan alopecia di kepalanya terkulai lemas.
"Nona Remlia kami..."
Bibir Nilam melengkung membentuk pemahaman, dan ujung jarinya dengan lembut membelai tepi halaman.
"Dia mulai mondar-mandir di ruang kerja pada waktu minum teh, membolak-balik ketiga buku ajaib..."
Sayap kelelawar Remlia bergetar hebat, dan beberapa helai bulu jatuh.
Dia membuka mulutnya untuk berdebat, tapi terhenti oleh tatapan penuh arti dari Patchouli.
"—Akhirnya, saat aku berulang kali bertanya, dia tergagap dan berkata..."
Patchouli tiba-tiba menirukan nada bicara Remlia, bahkan suaranya yang melengking pun sangat realistis.
"'Patch! Aku, aku merasa seperti aku...'"
"Tambalan!!"
Bulu Remlia langsung berdiri, dan dia melompat seperti kucing yang ekornya diinjak, dengan bulu di kepalanya berdiri tegak.
Dia buru-buru mencoba bergegas untuk menutup mulut temannya, tapi dia tersandung jubah cantiknya dan hampir jatuh ke perapian.
Di bawah sinar bulan, ekor naga Melyusina terayun gembira, dan sisiknya bergesekan dengan lantai, menimbulkan suara gemerisik;
Zhou Yuan menyentuh hidungnya dengan canggung, telinganya memerah.
"Siaran pengakuan dosa" yang tiba-tiba ini membuat suasana yang semula ambigu menjadi semakin halus.
"Oke, oke~ aku tidak bercanda lagi~"
Melihat wajah temannya yang dipenuhi rasa malu dan marah, Patchouli akhirnya dengan penuh belas kasihan membuang senyuman nakalnya.
Dia menutup buku ajaib itu dengan anggun, dan suaranya tiba-tiba menjadi serius:
"Apakah kamu ingat Pelukan Pertama?"
Pertanyaan mendadak ini membuat udara di dalam ruangan langsung membeku.
Gerakan Remlia tiba-tiba membeku, bahkan nafasnya terhenti sejenak.
Cahaya bulan menyinari pipinya yang tiba-tiba pucat, mencerminkan ekspresi panik.
-------------
“Apakah kamu membicarakan tentang hal yang dilakukan Fran dan Remi bersama?”
Ujung jari Zhou Yuan tanpa sadar menyentuh sisi lehernya——
Dua bekas gigi yang tertinggal di sana sudah lama hilang karena kemampuan penyembuhan diri yang kuat, namun sensasi perih di ingatan jauh lebih dalam daripada bekas di kulit.
"benar."
Patchouli mendorong kacamatanya, dan cahaya kompleks muncul di mata ungunya di balik lensa.
Buku ajaib di ujung jarinya secara otomatis membalik halaman yang menguning, akhirnya berhenti pada sebuah ilustrasi yang menggambarkan ritual berdarah.
“Sejujurnya, saya juga kaget saat pertama kali melihatnya.”
Suaranya tiba-tiba menjadi rendah.
"Mungkin... kamu belum sepenuhnya memahami arti sebenarnya dari First Embrace dalam budaya vampir."
"Oke?"
Cahaya bulan menyinari halaman yang terbuka, menerangi kata-kata kuno di bab "Sumpah Darah".
Ujung jari Patchouli dengan lembut menyentuh judul berlapis emas itu, suaranya membawa kesungguhan yang belum pernah terjadi sebelumnya:
"Pelukan bukan sekedar pertukaran darah biasa... Ini adalah ritual suci dimana seorang vampir menyatakan kepemilikannya atas mangsanya, seperti mencap mangsanya dengan tanda yang unik, melarang orang lain untuk menyentuhnya. Dan dipeluk oleh dua vampir secara bersamaan..."
Halaman-halaman buku itu tiba-tiba terbalik secara otomatis dan berhenti pada catatan tabu tentang "Kontrak Kembar".
Murid Zhou Yuan sedikit berkontraksi——
Ini merinci prosedur brutal mandi air es dan pertukaran darah.
Dalam ritual ini, darahnya diganti seluruhnya, dan jantungnya bahkan perlu bergantung pada darah vampir untuk menyalakan kembali detaknya.
"Ini adalah peristiwa yang jarang terjadi di seluruh catatan vampir. Dan semua orang yang tercatat baru pertama kali dipeluk telah meninggal. Hanya kamu satu-satunya pengecualian..."
Suara Patchouli menjadi semakin lembut.
"Karena 'konflik garis keturunan' yang disebabkan oleh Pelukan Kembar akan menyebabkan kedua garis keturunan bergulat di dalam tubuh manusia, dan dampak ini... tidak ada yang bisa menahannya..."
Ujung jarinya tiba-tiba berhenti di paragraf tentang "mutasi positif", dan lensa memantulkan cahaya bulan:
“Dan fakta bahwa kamu mampu bertahan…mungkin itu karena Remi secara tidak sadar mengaktifkan kemampuannya untuk memanipulasi takdir.”
[Dia salah menebak di sini~ Alasan utama mengapa sang Guru selamat masih karena pekerjaan "Tungku Segala Sesuatu"!]
Xiaotu mengoreksi sambil bercanda dalam pikirannya, lalu terdiam lagi.
Patchouli tiba-tiba melepas kacamatanya dan menatap langsung ke arah Zhou Yuan dengan mata ungunya:
