Segera, gadis yang mendarat di tanah sedikit membuka bibir cerinya dan menghembuskan nafas putih yang sangat panas dari mulutnya.
Itu tandanya suhu di dalam dan di permukaan tubuhnya meningkat pesat, langsung menguapkan kelembapan udara di sekitarnya.
Di saat yang sama, sudut mulut gadis itu juga sedikit melengkung.
Karena tujuan awalnya bukanlah kepala naga, melainkan memotong sayapnya dan memaksanya tetap di tanah.
Ini berarti lawan tidak punya pilihan selain melawannya di tanah!
Di atas panggung, melihat Stella yang tiba-tiba mendapatkan kembali kekuatannya dan bahkan lebih kuat dari sebelumnya, Nishikyo Ningyin membuka kipas lipat di tangannya, menutupi wajahnya, dan berkata, "Dilihat dari ini... dia sudah mulai bangun."
Saat itu, Bai Zhe berbicara lagi, menarik perhatian mereka bertiga.
“Stella, kamu tidak keberatan jika aku menambah kesulitannya sedikit lagi, kan?”
Meski sepertinya dia menanyai gadis itu, tangan Bai Zhe bergerak cepat, dan gumpalan api naga hitam berkedip di ujung jarinya, menyebabkan ekspresi Nishikyo Ningyin dan Hoshiguji Kurono berubah drastis.
"Tunggu, tunggu sebentar!!!"
Sebelum gadis itu bisa menghentikannya, gumpalan api hitam melayang ke naga api dan menyalakannya dalam sekejap, mewarnai tubuhnya sepenuhnya dengan warna api, mengubahnya menjadi naga api abu-abu dengan usia yang sama!
Naga api, yang telah berubah warna, kekuatannya juga meningkat pesat, dan sayapnya, yang telah dipotong Stella, tumbuh kembali dalam sekejap.
Segera, didorong oleh kemauan Bai Zhe, naga api itu meraung melintasi langit, mengumpulkan ratusan dan ribuan api dari bawah sayapnya, yang kemudian berubah menjadi bola api dan jatuh ke arah gadis berambut merah di bawah.
Melihat hal tersebut, Stella hanya bisa menghindari api sambil menggunakan senjata rohnya untuk memotong bola api.
Hanya dalam beberapa detik, tempat kompetisi yang baru diperbaiki kembali rusak, dengan retakan muncul di tanah dan bekas luka bakar yang tak terhitung jumlahnya.
Di bawah banyaknya bola api dari naga api di atas, pergerakan gadis itu sangat dibatasi, memaksanya untuk mengeluh kepada Bai Zhe.
"Tunggu sebentar, ini keterlaluan! Aku tidak bisa terbang!!"
Namun, perkataan gadis itu hanya membuatnya mendapat omelan dari Bai Zhe.
“Dasar bodoh, kamu naga, bagaimana mungkin kamu tidak tahu cara terbang?”
Gadis itu, setelah menerima pengingat itu, merasa seolah-olah dia telah tercerahkan.
Ya, naga bisa terbang, baik dalam mitos maupun karya fantasi.
Tapi bagaimana aku bisa benar-benar berada di langit?
Apakah naga membutuhkan sayap untuk terbang?
Jawabannya ajaib!
Gadis itu, setelah mendapatkan beberapa wawasan, seketika seluruh tubuhnya terbakar dengan Gaun Permaisuri yang dia kenakan.
Segera, gadis itu melesat ke langit seperti roket, bahkan melebihi ketinggian naga api dan terbang langsung menuju awan.
Melihat ini, Nishikyo Ningyin meletakkan tangannya di dahinya, membuat gerakan menatap.
"Oh, anak ini, dia bisa terbang sangat tinggi."
Pada saat ini, Bai Zhe, yang juga menyaksikan situasinya, menghela nafas seolah-olah dia telah melalui semuanya.
“Dulu, saat pertama kali menggunakan kekuatan ini, saya juga melayang ke puncak awan dalam sekejap. Namun sayangnya, saya tidak menyukai kehidupan yang terlalu sepi. Setelah mengagumi indahnya pemandangan di sana beberapa saat, saya kembali ke tanah.”
Seruan Bai Zhe menarik perhatian Hoshiguji Kurono dan Nishikyo Nene, bahkan Nishikyo Nene menanyakan pertanyaan padanya.
“Um… berapa umurmu tahun ini?”
Karena pertanyaan Hoshiguji Kurono bukan tentang hal pribadi, Hakutetsu memberikan jawaban yang sangat jujur.
"Bahkan belum dua puluh."
Saat dia selesai berbicara, dia menyadari bahwa tatapan Hoshiguji Kurono terhadap Nishikyo Nene berubah menjadi menghina.
Melihat hal ini, loli berambut hitam dan berkimono langsung berkata dengan suara tidak puas, "Apa yang kamu lihat? Pernahkah kamu melihat sapi tua memakan rumput muda sebelumnya?!"
Setelah ditegur oleh Nishikyo Ningyin, Hoshiguji Kuro diam-diam membuang muka. Saat itu, sebuah bintang menyala di langit, yaitu Stella yang ingin kembali ke tanah karena terbang terlalu tinggi.
Di bawah pengawasan ketiganya, meteor merah itu jatuh langsung ke arena, menciptakan kawah dengan diameter setidaknya tiga puluh meter.
Saat gadis itu jatuh ke tanah, naga api yang mengejarnya terbang ke bawah lagi, menimbulkan hembusan angin yang menyebarkan debu yang hampir menutupi sebagian besar arena.
Gadis yang baru saja terekspos, bangkit dan berlutut di tanah, memegang gaun rohnya di satu tangan dan memegang pantatnya dengan tangan lainnya, menunjukkan ekspresi sedih.
"Sakit, sakit~"
Melihat ini, Xijing Ningyin tidak bisa menahan diri untuk tidak mendecakkan lidahnya dengan takjub: "Orang ini monster, bukan? Dia jatuh dari ketinggian seperti itu dan dia sama sekali tidak terluka."
Namun, Bai Zhe dengan tenang menjawab, "Ya, begitulah halnya dengan naga."
Detik berikutnya, Bai Zhe, dengan nada pantang menyerah, menunjuk ke arah naga api abu-abu dan berkata kepada Stella:
“Stella, kamu sekarang sudah mulai bangkit. Sekarang aku ingin kamu mengalahkannya.”
"Tidak masalah!"
Mendengar ini, Stella segera berdiri, mengepalkan tinjunya, dan menunjukkan ekspresi percaya diri.
Bab Dua Puluh Stella: Bagaimana saya bisa bermimpi seperti itu? (Silahkan berlangganan, pilih, dan berikan bunga)
Saat kekuatan sejati Stella mulai bangkit, dia melawan naga api di tanah selama lebih dari dua puluh ronde, mengubah arena menjadi reruntuhan, sebelum terbang ke udara untuk terlibat dalam pertarungan sengit dengannya.
Ledakan yang terjadi ribuan meter di langit menarik perhatian banyak orang di darat.
Untungnya, Hoshiguji Kurono menggunakan posisinya sebagai ketua untuk segera memberi tahu petinggi aliansi, mencegah campur tangan dalam pertempuran.
Pertarungan ini, yang mendapat banyak perhatian dari para siswa Akademi Po Jun, perlahan-lahan berakhir saat senja menjelang.
Api merah itu mengubah cahaya malam di langit menjadi merah tua, perlahan-lahan menelan api abu-abu yang sangat besar.
Sementara itu, para siswa yang sempat pingsan di antara penonton berangsur-angsur terbangun.
Sontak para siswa yang hadir tertarik dengan tepuk tangan yang datang dari atas panggung dan melihat ke arah suara tersebut.
“Apakah kalian semua sudah bangun, anak-anak kecil?”
Saat itu, salah satu anak laki-laki berambut coklat dengan aura nakal melihat Bai Zhe di panggung pendukung dan dicekam rasa takut dari lubuk jiwanya. Dia menjerit tajam dan meninggalkan tempat itu dengan panik.
Menyadari bahwa perhatian semua orang tertuju padanya, Nishikyo Ningyin harus bertepuk tangan lagi agar perhatian semua orang kembali padanya sebelum dia berbicara:
"Hanya badut, tidak perlu repot dengannya."
“Karena kalian masih di sini, itu membuktikan kalian semua punya bakat, jadi kalian semua harus mengikuti seleksi awal Festival Tari Pedang Bintang Tujuh tahun ini.”
Begitu Xijing Ningyin selesai berbicara, dua suara terkejut langsung terdengar.
"Eh?"
Salah satunya adalah seorang gadis berambut hitam yang duduk di sudut platform, dan yang lainnya adalah seorang gadis pirang yang duduk paling dekat dengan arena sambil memegang kamera di pelukannya.
Melihat hal ini, Nishikyo Ningyin mengira keduanya mengkhawatirkan kekuatan mereka, jadi dia segera menghibur mereka, "Jangan khawatir, saya pribadi akan membantu Anda membuat rencana latihan. Kalau begitu sudah diputuskan."
Tidak ada jalan lain; organisasinya baru saja dimulai dan praktis tidak ada orang lain, jadi dia harus melakukannya sendiri.
Lagi pula, Raja Baekcheol tidak mungkin menangani masalah sepele ini secara pribadi.
Mendengar kata-kata Xijing Ningyin, mereka tahu bahwa bakat mereka biasa-biasa saja, karena alasan mereka sendiri, mereka tetap tinggal tetapi hampir pingsan di awal Ujian Kekuatan Naga.
Meski kesempatan untuk diajar secara pribadi oleh Yashahime, yang menduduki peringkat ketiga liga, sangat jarang, mereka tetap memilih untuk mengatakan yang sebenarnya.
Yang pertama berbicara adalah gadis berambut hitam di pojok.
"Maaf, Nona Yasha-hime, bakat saya tidak memenuhi kriteria untuk apa yang Anda sebut jenius. Saya hanya bertahan karena beberapa alasan keluarga dan saya ingin membuat terobosan dalam ilmu pedang."
Selanjutnya adalah seorang gadis pirang yang memegang kamera.
"Aku, aku, aku, aku tetap di sini karena aku ingin memfilmkan pertarungan sang putri."
Kedua wanita itu sangat menyadari kemampuan mereka sendiri; mengirim mereka ke Festival Tarian Pedang Bintang Tujuh hanya akan membuat mereka terlihat bodoh, dan mereka akan disingkirkan oleh lawan mereka di babak pertama!
Mendengar ini, Nishikyo Ningyin tidak memperhatikan alasan kedua gadis itu, dan malah mengatakan sesuatu yang sangat filosofis.
"Seperti kata pepatah, hargai berkahmu dan berkah itu akan tetap ada; jika kalian ditakdirkan untuk bertemu, maka rejeki akan datang. Karena kalian semua berdiri di sini, itu membuktikan bahwa kita ditakdirkan untuk bertemu."
"Atau kamu punya masalah denganku?"
Namun, pertanyaan terakhirnya mengejutkan kedua gadis itu, yang dengan patuh menggelengkan kepala dan menarik kembali kata-kata mereka sebelumnya!
Saat Nishikyo Ningyin selesai berbicara, Hoshimiyaji Kurono memberikan pukulan karate ke lehernya.
Saat Nishikyo Ningyin yang kesakitan hendak membalas, sekelompok meteor merah tiba-tiba jatuh dari langit, menghantam arena dengan keras dan menghancurkan ruang yang sudah hancur total.
Angin kencang dari meteor yang jatuh menderu-deru dan berhembus ke kursi penonton.
Adapun penghalang yang digunakan untuk melindungi penonton di lapangan, itu hancur setengah jam setelah Stella dan naga api mulai bertarung!
Saat debu mereda, sosok Stella yang angkuh namun agak acak-acakan berdiri tegak di arena yang tidak bisa dikenali.
Gadis yang memegang pedang panjang emas mengangkat tinjunya dan berteriak keras pada Bai Zhe di atas panggung, "Aku...aku menang!!"
Melihat ini, Bai Zhe bertepuk tangan dan berkata, "Selamat, mulai sekarang kamu bukan lagi penyihir api, tapi naga raksasa yang telah bangkit."
"Setelah itu, kamu akan mengikuti program pelatihan Ningyin seperti orang-orang ini. Jika kamu menemui masalah, kamu bisa bertanya padaku."
Begitu Bai Zhe selesai berbicara, Xi Jing Ningyin menimpali, "Kamu juga akan berpartisipasi dalam pemilihan Festival Tari Pedang Bintang Tujuh~"
"Lagipula, dengan peringkat Ksatria peringkat A dalam ujian masuk, kamu adalah salah satu pesaing teratas Akademi Po Jun tahun ini..."
"Kamu harus bekerja keras untuk kami!"
Stella sangat terdorong setelah mendengar ini dan berjanji kepada Xijing Ningyin.
“Tidak masalah, saya pasti akan mencoba yang terbaik.”
Setelah mendengar jawaban Stella, Nishikyo Ningyin akhirnya tersenyum puas, lalu melihat sekeliling sebelum berbicara:
"Baiklah, urusan hari ini sudah selesai. Semuanya, silakan kembali sekarang."
Melihat Toudou Touka membuka mulutnya seolah ingin menanyakan pertanyaan, Nishikyo Ningyin menambahkan, "Touka, kamu juga sama."
Setelah semua orang pergi, Hoshiguji Kurono melihat ke tempat kompetisi yang bobrok dan menghela nafas panjang: "Aku harus begadang semalaman untuk menulis laporan lagi malam ini."
Tidak ada jalan lain; inilah harga menjadi ketua.
Meskipun dia bertanggung jawab atas seluruh keuangan Akademi Po Jun, dia perlu memberikan alasan yang tepat kepada rapat pemegang saham dan aliansi untuk menggunakan dana tersebut.
Melihat ini, Bai Zhe angkat bicara untuk menghiburnya, "Tetapi sebagai imbalannya, kamu mendapatkan siswa yang berprestasi, bukan?"
Shiro tersanjung dengan kata-kata penghiburan tiba-tiba Bai Zhe kepada Hoshiguji Kurono.
"Aku minta maaf telah membuatmu tertawa."
Bai Zhe lalu bertanya padanya, "Ngomong-ngomong, apakah Festival Tari Pedang Bintang Tujuh tahun ini bisa diadakan lebih awal?"
Mendengar ini, ekspresi Hoshiguji Kurono langsung berubah, tapi dia tetap mengatakan yang sebenarnya.
“Kalau begitu, kamu harus pergi ke markas Aliansi secara langsung.”
"Baiklah."
Setelah menerima jawabannya, Bai Zhe mengangguk dan kemudian meninggalkan arena yang hancur bersama Xijing Ningyin.
... 2.3
Malam itu, di asrama putri, gadis yang telah membangkitkan kekuatan Dewa Naga melepaskan ikatan kuncir kuda kembarnya, mandi untuk bersantai, lalu berganti pakaian tidur yang baru. Dia berbaring di tempat tidur, memikirkan apa yang terjadi kemarin dan hari ini, dan berguling-guling di tempat tidur sampai akhirnya dia tertidur.
Namun tidak lama kemudian, dia duduk, wajahnya memerah dan berkeringat, saat dia mengulangi tugasnya.
"Dengan Zhe-jun... kenapa aku bermimpi seperti itu?"
Isi mimpinya terlintas di benaknya, membuat Stella tersipu dan seluruh tubuhnya terasa panas.
Segera, gadis itu merasakan kelembapan tempat tidur di bawahnya, dan ketika dia mengulurkan tangan untuk menyentuhnya, dia menemukan seseorang telah menumpahkan air di sana.
Ini juga agak lengket.
Saat Stella bangun dari tempat tidur untuk mengganti celana dalamnya, dia menyadari termometer ruangan akan meledak!
Bab Dua Puluh Satu: Kamu Adalah Naga! (Silahkan berlangganan, pilih, dan berikan bunga!)
Keesokan harinya, Stella meninggalkan asrama lebih awal. Karena dia tidak tahu di mana Bai Zhe tinggal, dia langsung pergi ke kantor ketua dan memberi tahu Hoshiguji Kurono apa yang terjadi padanya malam sebelumnya.
Tentu saja, gadis itu hanya memberi tahu orang lain tentang suhu tinggi di tubuhnya, dan tidak memberitahunya hal lain.
